Elle a construit une maison au bord de l’eau en Alaska si éloignée qu’elle peut entendre les baleines respirer

Linsenmayer, 58 ans, un dentiste pédiatrique ayant des pratiques dans les deux régions, a payé 270 000 $ en 2016 pour le terrain de 0,6 acre à 10 milles du cœur de Ketchikan, sur la côte de l’immense île de Revillagigedo. Puis, à partir de 2018, elle a passé 2,5 ans et environ 2,07 millions de dollars pour construire une maison de plain-pied de 1 640 pieds carrés, de deux chambres et de deux salles de bains avec des vues marines qui font honte même à son Puget Sound natal.

La construction en porte-à-faux à double aile lui donne une vue suspendue sur Tongass Narrows, un tronçon de la voie navigable du passage intérieur de l’Alaska qui relie Ketchikan à Juneau. « Je peux entendre les baleines respirer la nuit », dit Linsenmayer de son coin de nature sauvage côtière.

Elle a travaillé avec ses voisins de la région de Queen Anne à Seattle, Prentiss Balance Wickline Architects, qui avaient de l’expérience dans la construction dans des endroits éloignés, notamment en Alaska. Linsenmayer a emménagé dans la maison finie au printemps 2021, juste à temps pour la récolte de fruits de son jardin, en s’appuyant sur sa nouvelle gamme Lacanche de 11 000 $, expédiée de France à Washington, puis envoyée par barge en Alaska.

Ketchikan est l’un des endroits les plus pluvieux d’Amérique, mais « la pluie est bonne », dit Linsenmayer. Deux citernes géantes lui permettent de tirer le meilleur parti de toute cette eau de pluie, y compris pour un système de chauffage par le sol et pour un évier de cuisine, dont le laiton accrocheur le robinet fait couler de l’eau filtrée.

La cuisine de 200 000 $, avec des armoires personnalisées peintes en rose et des carreaux de céramique faits à la main de San Francisco, mène à une salle à manger et à un grand salon ouvert. La position de la maison lui permet de profiter des couchers de soleil quotidiens sur l’eau, avec notamment des teintes rosées qui correspondent à sa cuisine, dit-elle.

Les espaces ouverts sont l’endroit où Linsenmayer accueille la famille, les amis et les collègues en visite, ou se pelotonne dans une alcôve de lecture. Elles sont séparées de l’aile des chambres par une terrasse abritée.

« La terrasse est une partie importante de la maison », explique l’architecte principal du projet, Dan Wickline. « Pendant plusieurs mois de l’année, vous voulez être à l’extérieur, mais vous luttez contre le vent et la pluie. »

En plaçant le pont entre les deux ailes et en le recouvrant juste à la bonne hauteur, ajoute-t-il, « on n’a pas l’impression d’être dans une grotte mais dans un refuge protégé ».

Les jours les plus venteux, lorsque la marée haute fait monter l’eau sous la maison, Linsenmayer s’assoit et profite du drame en paix derrière ses fenêtres orientées sud-ouest. « C’est amusant quand le vent souffle », dit-elle. Peu importe la météo, dit-elle, elle enfile de bons vêtements de pluie et sort courir ou marcher le long de la côte accidentée.

En collaboration avec une autre professionnelle du nord-ouest du Pacifique, la décoratrice d’intérieur de Portland Emily Knudsen, Linsenmayer a créé une atmosphère très personnelle avec des achats tels que les chaises modernes danoises aux lignes épurées autour de la table à manger et la chaise funky mais classique Hanging Egg dans la chambre principale. La pièce en rotin Midcentury Modern de la chambre à rotation libre, également du Danemark, pivote pour s’adapter aux vues panoramiques. C’est devenu son lieu de prédilection. « Je m’assois juste là et je me détends, et je surveille les baleines », dit-elle.

Après avoir commencé à travailler dans la région de Ketchikan il y a environ 15 ans, faisant la navette depuis Seattle quelques jours par semaine, Linsenmayer s’est installée dans une variété de contextes, de la location d’une petite cabine à des séjours dans des chambres d’hôtel. Elle a longtemps entretenu des fantasmes de construction, mais a été avertie que le bon type de terrain serait difficile à trouver. Elle est tombée par hasard sur le site de sa future maison en passant devant une enseigne à vendre. Par chance, le terrain avait déjà été nettoyé et préparé pour la construction d’une maison.

Malgré l’emplacement sublime du lot, dit Wickline, il y avait des défis de taille. Petit selon les normes locales, il a un changement de niveau extrême, avec la maison positionnée nettement en aval du garage. L’équipe a dû obtenir la permission d’utiliser un terrain voisin comme plate-forme de rassemblement pendant la construction.

Un autre défi consistait à s’approvisionner, puis à transporter, les matériaux pendant la pandémie. Les carreaux de la cuisine ont été retenus pendant des mois, se souvient Linsenmayer, parce que les fabricants de San Francisco ont fermé. Les coûts de main-d’œuvre locaux élevés s’ajoutent aux frais d’expédition, qui, selon Wickline, totalisent environ 38 000 $. Wickline estime que Linsenmayer a payé jusqu’à 30% de plus pour la maison que si elle avait construit quelque chose de similaire dans une banlieue de Seattle.

Le bois s’est avéré être le seul matériau local fiable. Linsenmayer a choisi le cèdre indigène de l’Alaska pour les détails à l’intérieur et le revêtement à l’extérieur, bien qu’elle ait modifié sa couleur jaune naturelle avec une tache blanchâtre ou grise. Le séquoia de Californie patiné a été récupéré d’un bâtiment municipal voisin et utilisé pour la terrasse. En ce qui concerne les sols des chambres, cependant, elle a opté pour du chêne blanc importé.

De telles maisons haut de gamme conçues par un architecte sont rares à Ketchikan, qui compte quelque 14 000 habitants dans la grande ville. Linsenmayer, qui passe encore quelques jours par mois dans son appartement de Seattle, dit qu’elle considère l’ensemble du projet comme une extravagance. Son banquier l’a décrit comme une maison de vanité, mais pour elle, c’est la réalisation d’une vision de longue date.

Le lot, lorsqu’elle l’a vu pour la première fois, « était exactement l’image que j’avais en tête », dit-elle, et les deux ailes réparties sur un seul étage étaient également ce qu’elle avait imaginé pendant des années. mur pour faire pousser des fraises. Plus tard, elle a ajouté un foyer en acier façonné par un sculpteur basé à Hudson, NY, dont elle a découvert le travail à Walla Walla, Washington. Son terrain de première ligne, avec une étendue de rivage tout sauf privé, permet pour des balades spontanées en kayak.

Le terrain devient luxuriant au printemps, dit Linsenmayer, lorsqu’elle se tourne vers le jardinage. « C’est agréable de jardiner ici », dit-elle, « parce que vous n’avez rien à arroser.

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Nicolas