Le groupe minier Eramet a déclaré jeudi qu’il pourrait produire 10 000 tonnes de carbonate de lithium par an en France dans le cadre d’un projet géothermique avec la compagnie d’électricité Electricité de Strasbourg (ES).
Eramet et ES ont annoncé dans un communiqué un accord pour étudier la production potentielle, qui pourrait démarrer d’ici la fin de la décennie, après avoir obtenu du lithium des eaux géothermiques de l’Est de la France issues de l’exploration ces dernières années.
Eramet a ajouté le lithium à ses activités dans le cadre d’une évolution vers les minéraux nécessaires aux batteries des véhicules électriques.
Il prévoit de commencer à produire du lithium l’année prochaine en Argentine en joint-venture avec le groupe sidérurgique chinois Tsingshan, avec un premier objectif de production annuelle de 24 000 tonnes d’équivalent carbonate de lithium.
Eramet fait partie des entreprises testant l’extraction géothermique du lithium dans le bassin du Rhin près de la frontière franco-allemande.
Une décision finale d’investissement d’Eramet et d’ES sur la production est attendue d’ici quatre ans, ont-ils déclaré, ajoutant que leur production de lithium ciblée répondrait à la demande d’environ 250 000 batteries de véhicules électriques par an.
Le projet pourrait renforcer l’approvisionnement français en lithium après que le groupe minier Imerys a annoncé l’année dernière son intention de produire 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium par an à partir de 2028 dans le centre de la France.
Eramet envisage également de développer le recyclage des batteries de véhicules électriques en France avec Suez.
