Metallium (ASX: MTM; OTCQX: MTMCF) a déclaré mardi que sa filiale américaine en propriété exclusive, Flash Metals USA Inc., avait reçu un contrat de recherche sur l'innovation des petites entreprises (SBIR) par le ministère américain de la Défense (DoD) d'une valeur de 100 000 $ (65 200 $).
Le prix s'appliquera au processus de chauffage Flash Joule propriétaire de Metallium pour récupérer le gallium dans les flux de déchets, y compris la ferraille LED. Ces matières premières contiennent également du germanium et d'autres métaux précieux, élargissant l'impact stratégique du projet, a indiqué la société.
Gallium est un matériel critique désigné par les États-Unis essentiel pour la défense, les semi-conducteurs et les communications. L'offre actuelle est dominée par les pays non alliés, créant des risques de sécurité nationale.
En août, la filiale de Flash Metals USA a déclaré avoir progressé sur son campus technologique dans le comté de Chambers, au Texas – le site de sa première usine de récupération de métaux à l'échelle commerciale aux États-Unis.
L'installation utilise la méthode «Flash Joule Heating» (FJH), qui a été initialement développée pour produire du graphène à partir de sources de carbone comme les déchets alimentaires, adaptés plus tard en 2021 par des chercheurs de l'Université Rice pour récupérer le rhodium, le palladium, l'or et l'argent à partir de déchets électroniques.
« Ce prix, bien que petit en termes de valeur en dollars, est important car il représente notre premier financement du ministère américain de la Défense », a déclaré Michael Walshe, PDG de Metallium, dans un communiqué de presse. «En démontrant notre technologie pour la récupération des gallium, nous continuons à construire des solutions basées sur les États-Unis qui peuvent réduire la dépendance à l'égard des chaînes d'approvisionnement étrangères et soutenir directement les priorités de la sécurité nationale.»
Le programme sera exécuté par Flash Metals Texas en tant qu'entrepreneur Prime, avec Rice University Tour Group engagé dans le cadre d'un arrangement de ressources et de partage des coûts.
Les travaux devraient être achevés dans les six mois, a indiqué la société.
