Glencore (LON : GLEN) a obtenu les accords d’accès aux terres nécessaires pour faire progresser son expansion du cuivre de Coroccohuayco dans le sud du Pérou, surmontant ainsi un obstacle majeur à un projet qui devrait prolonger la durée de vie de son complexe minier d’Antapaccay à plus de 40 ans.
Le géant suisse des matières premières a déclaré que sa filiale péruvienne, Compañía Minera Antapaccay, avait conclu des accords couvrant les parcelles restantes nécessaires au projet de friche industrielle à Espinar, Cusco. La société recherche actuellement les permis définitifs, la première production étant prévue pour le second semestre 2029.
« Garantir l’accès aux terres requises est une étape importante pour Coroccohuayco et pour l’avenir à long terme de l’exploitation plus large d’Antapaccay, et complète l’approbation environnementale du MEIA reçue plus tôt dans l’année », a déclaré Luis Rivera, directeur des opérations de Glencore pour l’Amérique du Sud, dans un communiqué.
Ce développement s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges de Glencore visant à développer son activité cuivre, dans le cadre de sa poursuite d’un objectif à long terme consistant à presque doubler la production mondiale. Le Pérou est au cœur de cette stratégie, même si la longueur des procédures d’autorisation et les tensions récurrentes entre les sociétés minières et les communautés locales restent des obstacles à la mise en ligne d’une nouvelle production.
Durée de vie des mines plus longue
Coroccohuayco devrait augmenter la production de cuivre d’Antapaccay tout en étendant ses opérations dans l’un des centres miniers établis de la région de Cusco. La mine existante a commencé sa production en 2012 et a produit environ 146 000 tonnes de cuivre l’année dernière.
L’expansion pourrait également soutenir l’emploi, les achats locaux et l’activité économique à Espinar pendant des décennies, selon Jon Evans, responsable industriel du cuivre chez Glencore.
La société s’est engagée à continuer de travailler avec les communautés et les autorités locales à mesure que le développement progresse dans le cadre des exigences réglementaires restantes.
Le secteur minier péruvien est confronté à des défis persistants liés à des préoccupations environnementales, à l’opposition des communautés et à des retards bureaucratiques. Les grands développements du cuivre peuvent prendre des décennies pour passer de l’exploration à la production, ce qui augmente les coûts et complique les décisions d’investissement.
Ces risques restent pertinents pour Coroccohuayco malgré son approbation environnementale et son accès foncier nouvellement sécurisé. Le projet doit encore obtenir les permis restants avant que la construction et la production puissent se dérouler comme prévu.
Ambitions régionales en matière de cuivre
Glencore a également renforcé sa position autour d’Antapaccay grâce à l’acquisition du projet de cuivre voisin Quechua, précédemment détenu par Pan Pacific Copper.
Quechua, qui est restée sous-exploitée sous son ancien propriétaire, ajoute une autre source potentielle de production future à un district qui comprend la mine en exploitation d’Antaccay et l’expansion prévue de Coroccohuayco.
L’acquisition pourrait créer des opportunités de partage d’infrastructures et d’efficacité opérationnelle dans l’ensemble des participations de Glencore, bien que la société n’ait pas défini de calendrier de développement pour Quechua.
Au-delà de ses opérations entièrement contrôlées, Glencore détient une participation de 34 % dans la mine de cuivre et de zinc Antamina au Pérou aux côtés de BHP (ASX : BHP ; NYSE : BHP), Teck Resources (TSX : TECK.B)(NYSE : TECK) et Mitsubishi Corp. (TYO : 8058).
Ensemble, ces investissements confèrent à Glencore une position substantielle dans l’un des principaux pays producteurs de cuivre au monde, alors que les mineurs recherchent un approvisionnement supplémentaire pour répondre à la demande en matière d’électrification, d’infrastructures électriques et de croissance industrielle.
