Grupo Mexico fait partie des nombreuses entreprises qui envisagent de soumissionner pour acheter une mine de cuivre espagnole à First Quantum Minerals Ltd., alors que le producteur de métaux canadien cherche à renforcer son bilan après que sa mine phare au Panama ait reçu l’ordre de fermer.
First Quantum a lancé en décembre un processus de vente de sa mine de Las Cruces, dans le sud de l’Espagne, après que la fermeture soudaine de la mine de Cobre Panama a laissé l’entreprise confrontée à une incertitude financière, selon des personnes proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être identifiées en discutant d’informations confidentielles. Las Cruces, l’une des plus petites opérations de First Quantum, est évaluée à moins d’un milliard de dollars, ont indiqué les sources.
Les actions de First Quantum ont augmenté de 0,3% à 9h31 à Toronto. Grupo Mexico a chuté de 0,6% à Mexico.
Las Cruces donnerait à Grupo Mexico, le conglomérat contrôlé par le milliardaire mexicain German Larrea, une autre opportunité de se développer en Europe après avoir échoué à acquérir un autre complexe minier de cuivre espagnol en 2021. Grupo Mexico avait déjà fait une offre sur l’exploitation minière voisine Minas de Aguas Tenidas, connue sous le nom de Matsa, mais a perdu face au producteur australien Sandfire Resources Ltd., qui a acheté l’actif pour environ 1,9 milliard de dollars.
First Quantum et Grupo Mexico ont refusé de commenter.
Les analystes ont recommandé à First Quantum de vendre des actifs pour consolider son bilan après le revers de Cobre Panama. La mine géante a généré 78 % du bénéfice d’exploitation de First Quantum au cours des neuf premiers mois de l’année dernière, selon un dossier déposé par la société. Sans l’opération au Panama, les analystes ont averti que First Quantum risquait de violer les clauses restrictives plus tard cette année.
La mine de Las Cruces subit une transition d’une exploitation à ciel ouvert qui a atteint la fin de sa durée de vie en 2021 à une exploitation souterraine qui devrait prolonger sa durée de vie de 18 ans ou plus, selon une présentation de l’entreprise. L’extension comprend une raffinerie conçue pour produire environ 72 000 tonnes de cathode de cuivre par an, qui sont expédiées comme produit final.
Les actifs en cuivre ont suscité l’intérêt des sociétés minières qui s’attendent à une augmentation de la demande en raison de la transition énergétique, et les perspectives haussières ont déjà déclenché une recrudescence des transactions.
