L'argent a grimpé vers un record au-dessus de 50 $ l'once alors qu'une crise historique s'est accentuée sur le marché de Londres.
Les prix au comptant ont augmenté jusqu'à 3,7 % au cours d'une journée de négociation chaotique, la reprise s'étant partiellement calmée après que le président américain Donald Trump a menacé d'une « augmentation massive » des droits de douane sur les marchandises en provenance de Chine.
La flambée des prix a été alimentée par un afflux d'investissements dans les métaux précieux et d'autres actifs refuges, dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant l'économie américaine et une surchauffe du marché boursier. L'or a franchi la barre des 4 000 dollars pour la première fois en début de semaine, tandis que le rallye de l'argent l'a placé à proximité d'un sommet atteint lors d'une tentative notoire de monopolisation du marché dans les années 1980.
« Souvent, une évolution de l'or peut être suivie d'une évolution exagérée de l'argent », a déclaré Amy Gower, stratège chez Morgan Stanley. « La dernière décision de cette semaine a été motivée par les craintes de tensions sur le marché physique. »
L'argent a augmenté de plus de 70 % cette année, dépassant de loin la progression de l'or. Au cours de la semaine dernière, la reprise s'est accélérée face aux signes croissants de tensions sur le marché de Londres, l'épicentre du commerce mondial de l'or.
Le coût d'emprunt du métal pour un mois à Londres a atteint jeudi un record annualisé de 35%, signe que les volumes facilement disponibles pour les acheteurs ont chuté à des niveaux extrêmement bas.
Plus tôt cette année, les craintes que les États-Unis puissent imposer des droits de douane sur l'argent ont provoqué une ruée sur le métal vers New York, réduisant les stocks à Londres et réduisant la quantité de métal disponible à l'emprunt. Une grande partie de l’argent à Londres est conservée dans des coffres-forts adossant des fonds négociés en bourse et n’est pas facilement disponible pour l’achat ou l’emprunt sur le marché.
La London Bullion Market Association – un groupe industriel qui supervise les marchés des métaux précieux de la ville – a déclaré qu'elle était consciente des tensions sur le marché de l'argent et qu'elle surveillait activement la situation. Elle « demande également des éclaircissements aux douanes américaines concernant les droits de douane réciproques sur l'argent », a déclaré un porte-parole dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Les tensions à Londres ont fait qu'une prime typique de quelques centimes pour les contrats à terme à New York s'est effondrée en une décote de plus de 2,50 dollars l'once en dessous des prix au comptant.
L’ampleur de cette perturbation pourrait finir par atténuer les tensions à Londres, dans la mesure où les traders achètent du métal moins cher aux États-Unis et l’expédient au Royaume-Uni pour capter la différence. Mais pour l’instant, la compression rapproche les prix du record de 52,50 dollars l’once de 1980, établi sur un contrat aujourd’hui disparu à la bourse du Chicago Board of Trade.
Ce record a été établi lorsque les frères Hunt, milliardaires pétroliers texans et spéculateurs notoires, ont tenté de s'accaparer le marché mondial par crainte de l'inflation. Ils ont stocké plus de 200 millions d’onces, faisant grimper le prix au-dessus de 50 dollars avant de tomber en dessous de 11 dollars.
L'argent au comptant s'est échangé en hausse de 1,5% à 50,0379 $ l'once à 13 h 54, heure de New York. L'or et le palladium ont légèrement augmenté, tandis que le platine a chuté après la menace tarifaire de Trump.
