Le projet de fusion d’Anglo American (LON : AAL) pour 54 milliards de dollars avec le canadien Teck Resources (TSX : TECK.B) et la vente de son activité brésilienne de nickel sont devenus des tests pour gérer les complexités géopolitiques en attendant l’approbation des autorités antitrust, a déclaré mercredi le PDG Duncan Wanblad.
La fusion Anglo-Teck, annoncée en 2025, a reçu l’approbation de tous les pays où les sociétés opèrent, à l’exception de la Chine. Tous deux s’attendent à ce que l’accord soit conclu d’ici mars 2027.
Les minéraux critiques sont devenus un point chaud dans la concurrence mondiale, les grandes économies cherchant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement pour les véhicules électriques, les énergies renouvelables et la défense.
Le régulateur antitrust chinois a demandé à Anglo American de s’engager à fournir au pays un flux constant de concentré de cuivre comme condition pour approuver la fusion, ont déclaré trois personnes au courant de l’évolution de la situation.
Les changements géopolitiques, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et le nationalisme minier critique ont créé un environnement complexe pour de tels accords, a déclaré Wanblad lors d’une conférence minière à Johannesburg par liaison vidéo.
« En eaux nouvelles »
« Nous sommes dans des eaux nouvelles. Nous sommes en quelque sorte pionniers. Je ne pense sincèrement pas que d’un point de vue antitrust, aucun de ces accords ne devrait poser de problèmes », a déclaré Wanblad.
Il a cité le projet de vente par Anglo de son activité brésilienne de nickel à MMG (HKG : 1208), qui a suscité un avertissement de la part de l’Union européenne quant aux craintes que la société minière cotée à Hong Kong puisse détourner l’approvisionnement de l’Europe, ce qui nuirait aux producteurs d’acier inoxydable de ce pays. La vente est en attente de l’approbation de l’UE.
Anglo American a également accepté de vendre ses mines de charbon sidérurgique en Australie à la société minière britannique Dhilmar pour un montant pouvant atteindre 3,88 milliards de dollars.
« Nous sommes en quelque sorte les cobayes du marché pour résoudre ce problème », a déclaré Wanblad.
Wanblad a également déclaré qu’il espérait que la vente de la société diamantaire De Beers serait finalisée d’ici la fin de cette année.
La vente des actifs fait partie de la restructuration d’Anglo visant à se concentrer sur le minerai de cuivre et de fer.
La fusion de Teck élargirait le portefeuille de cuivre d’Anglo, la positionnant comme le cinquième producteur de métal essentiel à la transition énergétique.
(Reportage de Nelson Banya et Olivia Kumwenda-Mtambo, édité par Rod Nickel)
