La Norvège a annoncé mercredi l'ouverture de vastes zones de la région arctique pour son premier cycle d'autorisation d'exploitation minière des fonds marins.
Le gouvernement a proposé de proposer 386 blocs dans l'Arctique dans le cadre du cycle. La zone représente environ 38 % des 280 000 kilomètres carrés approuvés par le Parlement pour l'exploration plus tôt cette année.
Le pays prévoit d'accorder des permis d'exploration au premier semestre 2025.
« Le monde a besoin de minéraux pour la transition verte, et le gouvernement souhaite étudier s'il est possible d'extraire de manière durable les minéraux des fonds marins du plateau continental norvégien », a déclaré Terje Aasland, ministre norvégien de l'Énergie.
« Les considérations environnementales sont prises en compte à toutes les étapes des activités », a ajouté Aasland.
Au moins deux sociétés ont déjà demandé des licences, alors qu'Oslo souligne l'importance de l'exploitation minière en haute mer dans l'Arctique pour accroître l'approvisionnement de l'Europe en minéraux de terres rares essentiels et en métaux pour batteries tels que le cuivre, le nickel et le manganèse.
L’exploitation minière ne devrait pas démarrer avant 2030.
Les écologistes contestent cependant ces projets devant les tribunaux.
« Les chercheurs sont unanimes : nous avons trop peu de connaissances sur les fonds marins, et même le simple fait de les explorer peut avoir des conséquences catastrophiques pour la vie marine et les processus écosystémiques vitaux que nous y trouvons », a déclaré Gytis Blazevicius, responsable de l'organisation environnementale norvégienne Nature et Jeunesse. Bloomberg.
« À l’avenir, nous considérerons 2024 comme l’année fatidique où nous aurions pu faire le bon choix. »
Greenpeace a déclaré mercredi que les blocs proposés constituaient une zone « incroyablement vaste » compte tenu des avertissements précédents des scientifiques concernant l'impact potentiel sur les écosystèmes fragiles.
Le chef du GreenDeal au Parlement européen, Maros Sefcovic, a déclaré en mars que l'Union européenne surveillerait le processus. La Norvège n'est pas membre du bloc.
(Avec des fichiers de Bloomberg et Reuters)
