La République dominicaine a identifié des gisements de terres rares qui pourraient positionner la nation des Caraïbes comme un futur fournisseur important de minéraux essentiels aux industries de haute technologie, a déclaré vendredi le président Luis Abinader.
Des études préliminaires indiquent des gisements bruts dépassant 150 millions de tonnes d’éléments de terres rares, comprenant 17 métaux pouvant être utilisés dans les semi-conducteurs, les applications aérospatiales et les équipements militaires, selon un communiqué du gouvernement.
Lors de son discours annuel sur l’état de la nation devant le Congrès, Abinader s’est fixé comme objectif de terminer l’évaluation des gisements minéraux cette année et de certifier les réserves d’ici le début de l’année prochaine, une étape nécessaire pour une extraction et un raffinage à grande échelle.
On ne sait pas exactement quelle part des 150 millions de tonnes pourrait être viable pour la commercialisation.
Le président a lié le développement des gisements à une stratégie plus large de transformation énergétique et « d’utilisation responsable des ressources naturelles », qui, selon lui, renforcerait la souveraineté dominicaine, réduirait la dépendance extérieure, réduirait les émissions et stimulerait la compétitivité.
Les États-Unis ont manifesté un fort intérêt pour les gisements dominicains, situés dans la province frontalière de Pedernales.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré en février de l’année dernière que le monde aura besoin d’accéder à de telles ressources pour développer des technologies clés au cours de ce siècle, et a souligné que les terres rares « appartiennent à la République dominicaine et à son peuple », tout en offrant le soutien des États-Unis en tant que partenaire dans leur développement.
