Le producteur américain d’aluminium Century Aluminum a déclaré jeudi que les réparations permettraient à la capacité fermée de sa fonderie de Grundartangi en Islande de redémarrer d’ici la fin avril, soit environ six mois plus tôt que prévu.
L’usine, d’une capacité de 320 000 tonnes par an, a dû réduire sa production des deux tiers fin octobre en raison d’une panne d’équipement électrique, ce qui a fait grimper les prix de l’aluminium en Europe, qui atteignent actuellement leur plus haut niveau sur un an, à 356 dollars la tonne.
Century a déclaré en novembre qu’il faudrait 11 à 12 mois pour que les transformateurs de remplacement soient fabriqués, expédiés et installés.
« La bonne nouvelle ici est que nous espérons désormais pouvoir réparer certains des transformateurs endommagés et commencer à redémarrer la ligne 2 fin avril, environ six mois plus tôt que prévu initialement », a déclaré Jesse Gary, PDG de Century, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre.
« Nous prévoyons toujours d’installer les nouveaux transformateurs de remplacement une fois qu’ils seront terminés, mais nous sommes convaincus que les transformateurs réparés nous permettront de ramener la chaîne à une production proche de sa pleine production dans l’intervalle », a déclaré Gary, ajoutant que la fonderie serait de retour presque à pleine production d’ici la fin juillet.
Les remplacements ne devraient pas arriver avant le quatrième trimestre en raison de la forte demande de transformateurs provenant des centres de données, a déclaré le PDG.
Century, qui construit la première nouvelle fonderie d’aluminium aux États-Unis depuis 1980 aux côtés d’Emirates Global Aluminium dans l’Oklahoma, a vendu ce mois-ci sa fonderie inutilisée de Hawesville, dans le Kentucky, à l’opérateur de centre de données TeraWulf.
Les expéditions d’aluminium de Century au quatrième trimestre ont chuté de 14 % par rapport au troisième trimestre en raison de la panne en Islande. Elle s’attend à ce que les expéditions annuelles baissent de seulement 2,6 % en 2026, à 630 000 tonnes, et les volumes de son projet Mt. Holly en Caroline du Sud devraient augmenter avec le redémarrage de sa capacité de 50 000 tonnes en avril.
