Le ministre canadien de l'Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a rejeté la récente affirmation du nouveau président américain Donald Trump selon laquelle l'Amérique n'a besoin de rien de son voisin du nord, la qualifiant de « tout simplement fausse ».
Wilkinson, qui est considéré comme un prétendant à la succession de Justin Trudeau au poste de Premier ministre, a souligné le rôle essentiel du Canada en tant que fournisseur de ressources pour lesquelles les États-Unis manquent d'alternatives réalisables, notamment le pétrole brut, l'uranium, la potasse et les minéraux essentiels.
« Les États-Unis tirent une énorme valeur économique du Canada », a déclaré Wilkinson lors d'une entrevue avec CTV News. Il a souligné que les raffineries américaines, notamment celles du Midwest, dépendent du pétrole brut lourd canadien. Les alternatives, comme le brut vénézuélien, présentent des obstacles logistiques et géopolitiques, tandis que les minéraux critiques et l’uranium du Canada comblent des lacunes qui autrement laisseraient les États-Unis dépendants de la Chine ou de la Russie.
Le Canada fournit également de la potasse, un ingrédient clé de l'agriculture américaine, et de l'hydroélectricité à des États comme New York et le Massachusetts. « Il n'y a pas d'alternative », a souligné Wilkinson, décrivant la profonde interdépendance des économies des deux pays.
Le ministre a souligné le rôle essentiel des ressources du Canada dans le soutien aux secteurs américains de l'énergie et de la défense. Les centrales nucléaires américaines dépendent largement de l’uranium canadien, et le ministère américain de la Défense a investi dans des projets canadiens pour garantir des alternatives aux approvisionnements chinois en minéraux essentiels, notamment le cobalt et le graphite.
Wilkinson a également révélé que le Canada est prêt à prendre de fortes mesures de représailles si les États-Unis imposent des droits de douane, notamment une taxe à l'exportation sur l'énergie canadienne ou des prélèvements ciblés sur les produits américains.
Prêt à agir
Selon les informations de CBC News, une liste circule parmi les responsables canadiens comprenant des produits fabriqués aux États-Unis qui pourraient être visés par des taxes de représailles. Des produits tels que les produits sidérurgiques américains, la céramique et même le jus d'orange de Floride seraient envisagés pour ces mesures.
« Cette liste aura certainement pour objectif de provoquer le plus de souffrances aux États-Unis afin de garantir qu'une pression soit exercée sur le président Trump pour qu'il retire (les droits de douane) », a déclaré Wilkinson.
Trump a lancé l’idée d’imposer des droits de douane de 25 % sur les produits en provenance du Mexique et du Canada, invoquant les déséquilibres commerciaux. Les médias ont suggéré qu'il pourrait exclure des produits comme le pétrole et l'uranium et cibler plutôt les industries manufacturières. Des secteurs tels que la construction automobile, l’aérospatiale et l’aluminium – concentrés en Ontario et au Québec, où vit la majorité des Canadiens – sont considérés comme plus vulnérables aux tarifs.
Même si le Parlement a été suspendu jusqu'au 24 mars suite à l'annonce par le premier ministre Justin Trudeau de sa démission imminente, le gouvernement fédéral conserve le pouvoir d'imposer des mesures de rétorsion sans nouvelle législation. Cette approche a été utilisée en 2018, lors du premier mandat de Trump, lors d’une querelle commerciale sur les tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium.
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