L’intérêt principal de l’administration Trump au Groenland porte sur la sécurité nationale, et non sur le développement de ses terres rares ou de ses ressources énergétiques, selon le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright.
Le président Donald Trump cherche depuis longtemps à affirmer son contrôle sur le Groenland et, depuis son retour à la Maison Blanche, son administration est en pourparlers sur le développement des gisements minéraux inexploités du pays. Mais ces efforts font partie d’un objectif secondaire visant à accroître les opportunités économiques pour les Groenlandais, alors que les États-Unis cherchent à étendre leur présence militaire sur l’île, a déclaré Wright mardi.
« Nous disposons de toutes sortes d’endroits pour extraire des métaux des terres rares et produire du pétrole et du gaz », a-t-il déclaré lors d’une conférence à Paris organisée par l’Institut français des relations internationales. « Cela pourrait améliorer la vie des Groenlandais ; notre intérêt est la sécurité nationale. »
Trump a fait des terres rares un point central de son agenda géopolitique, alors que Washington cherche à défier la domination de la Chine en tant que premier fournisseur mondial de dizaines de minéraux essentiels. Ces matériaux sont essentiels pour une grande variété d’applications, des smartphones aux technologies vertes en passant par les systèmes de défense.
Au début de son deuxième mandat, Trump a cherché à conclure des accords d’approvisionnement en minerais avec le Groenland et l’Ukraine afin de réduire sa dépendance à l’égard des exportations chinoises. Mais plus récemment, l’administration s’est moins concentrée sur l’exploitation minière et davantage sur le traitement en aval des terres rares, qui est largement considéré comme le principal goulot d’étranglement dans la mise en ligne d’approvisionnements alternatifs.
« Les éléments de terres rares sont un nom terrible parce qu’ils sont partout ; ils ne sont pas rares du tout », a déclaré Wright. « Il existe certainement des endroits bien plus attrayants pour exploiter les terres rares.
