Le Groupe des 20 a appelé à une plus grande protection des minéraux essentiels contre les actions commerciales unilatérales, dans une référence apparemment voilée aux restrictions draconiennes des exportations imposées par la Chine pendant la guerre commerciale de Donald Trump.
« Nous cherchons à garantir que la chaîne de valeur des minéraux critiques puisse mieux résister aux perturbations dues à des tensions géopolitiques, à des mesures commerciales unilatérales incompatibles avec les règles de l’OMC, à des pandémies ou à des catastrophes naturelles », a déclaré le groupe dans un projet de document consulté par Bloomberg News.
La Chine a renforcé son emprise sur les minerais critiques plus tôt cette année alors que son conflit commercial avec les États-Unis s’intensifiait, imposant un système de licences qui limitait l’accès du monde aux métaux nécessaires à la fabrication de tout, des missiles aux téléphones portables.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires formulée en dehors des heures de travail à Pékin.
« C’est un changement majeur pour les membres du G20 que de dénoncer la Chine, même si ce n’est pas son nom, pour sa politique injuste et unilatérale en matière de minéraux essentiels », a déclaré Wendy Cutler, ancienne négociatrice commerciale américaine aujourd’hui à l’Asia Society Policy Institute, ajoutant que ces termes « soulignent la profondeur de l’inquiétude mondiale » avec « les récentes mesures prises par Pékin pour perturber les chaînes d’approvisionnement pour son propre bénéfice ».
Le dirigeant américain a déclaré le mois dernier qu’une trêve conclue avec le président Xi Jinping avait rétabli l’accès à ces minerais non seulement pour l’Amérique, mais pour « le monde ».
Même si les minéraux critiques ont été mentionnés dans la déclaration du sommet du G20 de l’année dernière au Brésil, ils n’ont reçu qu’une seule référence alors que les dirigeants ont appelé à des « chaînes d’approvisionnement responsables ». Le projet de document de cette année consacre une section en quatre points à ce sujet, reflétant l’intensification des tensions autour de cette question.
Cela comprenait un plan volontaire et non contraignant visant à garantir que les ressources minérales critiques « deviennent un moteur de prospérité et de développement durable ».
La déclaration a lieu en l’absence de Xi, qui a envoyé à sa place le Premier ministre chinois Li Qiang au sommet. Le langage pourrait encore changer lors des événements du week-end.
Bien que les restrictions chinoises sur les terres rares aient été largement critiquées par les pays d’Europe et d’Asie, ainsi qu’aux États-Unis, il n’est pas clair si elles violent les règles de l’Organisation mondiale du commerce. Les restrictions chinoises s’appliquent aux articles à double usage ciblant les minéraux ayant des applications militaires et commerciales.
Les dirigeants européens présents au sommet du G20 se concentreront en grande partie sur l’Ukraine et la pression américaine sur Kiev pour qu’elle accepte un accord de paix déséquilibré avec la Russie. La déclaration faisait une référence tiède à la guerre en Ukraine et à d’autres conflits, ainsi qu’au respect des principes de l’ONU tels que l’intégrité territoriale, la souveraineté et le refus du recours à la force. Le communiqué condamne également toutes les attaques contre les civils et les infrastructures.
La décision de l’Afrique du Sud de rédiger un projet de déclaration vient au mépris des États-Unis, qui boycottent le sommet des dirigeants du G20 de ce week-end à Johannesburg. Washington a exhorté l’Afrique du Sud dans une lettre officielle à ne pas publier de déclaration commune, affirmant qu’elle ne refléterait pas les vues des États-Unis.
« Les États-Unis s’opposent à la publication de tout document final du sommet du G20 sur la base d’une position consensuelle du G20, sans l’accord des États-Unis », a-t-il déclaré.
