(Bloomberg) – La maire de Boston, Michelle Wu, est parvenue à un compromis avec des chefs d'entreprise pour aider à faire avancer une proposition visant à protéger les propriétaires d'une forte hausse des impôts fonciers.
L'accord annoncé mercredi vise à stabiliser le système fiscal de Boston, qui dépend fortement des revenus de l'immobilier commercial et a été déséquilibré par la baisse de la demande de bureaux.
Le plan de Wu consiste à mettre en œuvre une augmentation temporaire des taxes foncières commerciales pour aider à maintenir le budget de la ville à flot. Sans cette mesure, le propriétaire moyen est confronté à une augmentation de 28 % de sa facture fiscale trimestrielle, a-t-elle déclaré plus tôt ce mois-ci.
Les chefs d’entreprise se sont d’abord opposés à la proposition, arguant que des impôts plus élevés aggraveraient les difficultés du marché de l’immobilier commercial, aux prises avec une baisse de la demande de bureaux à l’échelle nationale. La valeur des propriétés commerciales à Boston a chuté de 7 % au cours de l'exercice en cours, reflétant des taux d'inoccupation élevés dans des immeubles de bureaux plus anciens et de moindre qualité dans un contexte de persistance des politiques de travail à distance et hybrides à l'ère de la pandémie.
En réponse à ces préoccupations, Wu a révisé le plan, limitant dans quelle mesure la ville peut transférer le fardeau fiscal sur les propriétés commerciales et raccourcissant la durée de l'augmentation temporaire des impôts à trois ans, contre cinq ans auparavant.
« Ce compromis reconnaît la crise à laquelle est confronté le secteur de l'immobilier commercial et, à mesure que nous regardons vers l'avenir, nous devons travailler ensemble pour encourager la croissance économique », a déclaré Tamara Small, directrice générale de l'association de développement immobilier commercial NAIOP Massachusetts, dans un communiqué.
La Chambre des représentants du Massachusetts a approuvé le changement d'impôt fin juillet – quelques jours avant la fin de la session législative officielle – après que Wu ait accepté des ajustements similaires qui atténueraient l'impact sur les entreprises. Le Sénat n'a pas encore emboîté le pas, suscitant les critiques de Wu, qui a déclaré que les habitants de Boston devraient blâmer la Chambre si leurs impôts augmentaient.
La proposition remaniée nécessite toujours l'approbation du conseil municipal de Boston, des deux chambres de la législature et de la gouverneure Maura Healey.
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