Le nickel extrait du fond de l'océan Pacifique par The Metals Company peut être utilisé dans les batteries de véhicules électriques, selon la société de vérification et d'inspection basée à Genève, SGS.
Un laboratoire SGS en Ontario a produit du sulfate de nickel de haute pureté à partir de nodules polymétalliques, adapté au marché des produits chimiques pour batteries, a déclaré le testeur cette semaine.
Le sulfate de nickel a été généré lors d'essais hydrométallurgiques en laboratoire sur des échantillons de matte du mineur provenant de ses opérations d'usine pilote en amont au laboratoire d'essais de SGS à Lakefield, en Ontario. The Metals Company (TMC) a engagé SGS pour tester, confirmer et optimiser son traitement à terre.
« L'équipe de métallurgie extractive basée à Lakefield a mené un programme de test complet axé sur l'optimisation d'un schéma de production produisant du sulfate de cobalt, du sulfate de nickel, de la cathode de cuivre et des sous-produits d'engrais à partir d'échantillons de matte de nickel provenant de nodules de fusion de TMC », Stephen Mackie, directeur principal. de métallurgie et de conseil chez SGS North America, a déclaré dans un communiqué.
Règles du fond marin
Les réserves de métaux tels que le nickel, le manganèse et le cobalt au fond des océans sont estimées entre 8 000 et plus de 16 000 milliards de dollars américains. Mais l'Autorité internationale des fonds marins, mandatée par l'ONU, n'a toujours pas publié de règles régissant l'extraction des fonds marins. L'organisme composé de 169 membres vise l'année prochaine pour la réglementation.
Les projets de TMC sont classés comme les premier et deuxième plus grands projets de nickel non développés au monde, contenant sur place quantités de nickel, de cobalt, de cuivre et de manganèse pour répondre aux besoins de 280 millions de véhicules électriques, soit à peu près la taille de l'ensemble du parc de véhicules légers américain, selon l'entreprise.
Les scientifiques affirment cependant que l'on sait très peu de choses sur les profondeurs des océans de la planète, et nombreux sont ceux qui s'inquiètent des impacts sur ces écosystèmes déjà affectés par la pollution, le chalutage et la crise climatique.
