L’aluminium a mené la plupart des métaux industriels à la hausse alors que la fermeture imminente d’une fonderie au Mozambique a souligné les contraintes croissantes sur l’approvisionnement sur les principaux marchés de consommation.
Les prix ont augmenté de 2 % pour atteindre leur plus haut niveau en près de deux semaines à Londres, alors que South32 Ltd. a confirmé qu’elle prévoyait toujours de mettre sous cocon sa fonderie Mozal au Mozambique le mois prochain, malgré un certain « intérêt entrant » pour l’actif. Bien que l’usine soit petite par rapport à la puissance industrielle chinoise de l’aluminium, elle est un fournisseur majeur du marché européen, et sa fermeture s’ajoute aux contraintes d’approvisionnement croissantes qui pèsent sur les principaux centres de fabrication du monde entier.
En Chine, les fonderies se rapprochent du plafond de capacité de production imposé par le gouvernement, tandis que les droits de douane de 50 % sur le métal aux États-Unis ont provoqué une chute des importations et une montée en flèche du prix global de l’aluminium payé par les fabricants. Bien que la demande ait été atone à l’échelle mondiale, ce resserrement de la dynamique de l’offre a contribué à alimenter une hausse des prix de 17 % l’année dernière, et une nouvelle progression de 5,5 % jusqu’à présent en 2026.
Le cuivre a également prolongé ses gains, soutenu par des perspectives d’offre plus serrées et un dollar affaibli, même si les achats chinois ont diminué à l’approche des vacances du Nouvel An lunaire.
Les investisseurs continuent de miser sur la demande croissante du secteur manufacturier mondial, sur la transition verte et l’intelligence artificielle, à un moment où les approvisionnements miniers sont limités par la baisse des teneurs. Les fonds spéculatifs, notamment ceux de Chine, ont contribué à dynamiser la reprise ces derniers mois. Un billet vert plus faible rend les matières premières moins chères à acheter dans d’autres devises.
Même si les achats chinois ont ralenti à l’approche des vacances de la semaine prochaine, l’appétit pour le risque à l’étranger demeure, a déclaré Wu Kunjin, responsable de la recherche sur les métaux de base chez Minmetals Futures Co.
Les échanges au comptant de cuivre raffiné en Chine ont chuté à 13 400 tonnes mercredi, après un pic de plus de 38 000 tonnes le 2 février, selon le cabinet de conseil Mysteel Global, citant une enquête auprès des usines. Les intérêts ouverts et les volumes de transactions sur le Shanghai Futures Exchange sont tombés à leur plus bas niveau depuis novembre.
L’aluminium a grimpé de 1,8% à 3 159 dollars la tonne à 10 h 28, heure locale, sur le London Metal Exchange. Le cuivre a augmenté de 0,1% à 13 292,50 $ la tonne. Le nickel a chuté de 0,8%, réduisant les gains récents après les mesures visant à réduire la production de la plus grande mine de nickel du monde en Indonésie.
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