Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche recentrera la politique énergétique du pays sur la maximisation de la production pétrolière et gazière et l'éloignera de la lutte contre le changement climatique, mais il est peu probable que la victoire républicaine aux élections présidentielles de mardi ralentisse considérablement le boom des énergies renouvelables aux États-Unis.
En effet, une loi de l’ère Biden prévoyant une décennie de subventions lucratives pour de nouveaux projets solaires, éoliens et autres projets d’énergie propre serait presque impossible à abroger, grâce au soutien des États républicains, tandis que d’autres leviers dont disposerait le prochain président n’auraient que impact marginal, disent les analystes.
« Je ne pense pas qu'un président Trump puisse ralentir la transition », a déclaré Ed Hirs, chercheur en énergie à l'Université de Houston. « C'est en bonne voie. »
Les sources d'énergie renouvelables comme l'énergie solaire et éolienne sont les segments du réseau électrique qui connaissent la croissance la plus rapide, selon le ministère de l'Énergie, grâce aux crédits d'impôt fédéraux, aux mandats des États en matière d'énergie renouvelable et aux progrès technologiques qui ont réduit leurs coûts.
Le président Joe Biden a promulgué en 2022 la loi sur la réduction de l’inflation garantissant des milliards de dollars de subventions solaires et éoliennes pendant une autre décennie dans le cadre de son effort plus large visant à décarboner le secteur de l’électricité d’ici 2035 pour lutter contre le changement climatique.
Avant les élections, Trump avait critiqué l’IRA comme étant trop cher et avait promis d’annuler tous les fonds non dépensés alloués par la loi – une menace qui, si elle se réalisait, pourrait jeter de l’eau froide sur le boom américain des énergies propres.
Mais cela nécessiterait que les législateurs, y compris ceux dont les États ont bénéficié d’investissements liés à l’IRA, comme des usines de panneaux solaires, des parcs éoliens et d’autres projets, votent pour l’abroger.
« Les emplois et les avantages économiques ont été si importants dans les États rouges qu'il est difficile de voir arriver une administration qui dit que nous n'aimons pas cela », a déclaré Carl Fleming, associé du cabinet d'avocats McDermott Will & Emery, qui a conseillé le Biden Maison Blanche sur la politique des énergies renouvelables.
De nombreux alliés de Trump bénéficient également de l’IRA grâce à leurs investissements dans les technologies d’énergie propre, a déjà rapporté Reuters.
Fleming a déclaré que Trump pourrait cependant ralentir les choses à la marge en entravant les agences fédérales qui accordent des subventions et des prêts de l'IRA, ou en réduisant les baux fédéraux pour des choses comme l'énergie éolienne offshore.
« Vous pourriez voir une nouvelle administration arriver et elle pourrait très rapidement commencer à réduire ou à restreindre les budgets ou à restreindre la liberté des agences de faire certaines choses liées au financement », a-t-il déclaré.
« Mais je pense qu'il s'agit d'un sous-ensemble plus restreint du marché plus vaste des énergies renouvelables qui dépend vraiment de celles-ci, donc je ne pense pas que cela aurait un effet choquant. »
L’administration Biden s’est empressée de s’assurer qu’elle dépense la majorité des subventions disponibles au titre de l’IRA avant l’arrivée d’un nouveau président, a déjà rapporté Reuters.
Selon les analystes, Trump pourrait ralentir la transition en prenant des mesures exécutives en modifiant la location des terres publiques. L’administration Biden avait cherché à étendre les enchères de baux pour l’énergie éolienne offshore dans les eaux fédérales, ainsi que pour l’énergie solaire et éolienne sur terre.
« Je pense que l'on accorderait davantage de préférence à l'extraction de combustibles fossiles sur les terres et les eaux publiques », a déclaré Tony Dutzik, directeur associé et analyste politique principal chez Frontier Group, un groupe de réflexion à but non lucratif sur le développement durable.
Cela pourrait avoir un impact démesuré sur l’industrie éolienne offshore, qui vise à implanter des projets dans les eaux fédérales. La plupart des projets solaires et éoliens terrestres sont situés sur des propriétés privées, tout comme la grande majorité des forages pétroliers et gaziers.
Trump a déclaré qu’il avait l’intention de mettre fin à l’industrie éolienne offshore « dès le premier jour », arguant qu’elle est trop coûteuse et constitue une menace pour les baleines et les oiseaux marins, un revirement politique spectaculaire après que sa première administration a soutenu le développement de l’éolien offshore.
Bernstein Research a déclaré que Trump allait probablement décréter un moratoire sur les nouvelles ventes de baux éoliens offshore.
Pendant ce temps, la production américaine de combustibles fossiles devrait rester sensiblement la même sous Trump, estiment les experts. Les États-Unis sont déjà devenus le plus grand producteur mondial de pétrole et de gaz, sous la direction de Biden, grâce à un boom des forages dans des champs comme le bassin permien au Texas et au Nouveau-Mexique.
Trump a ouvert la voie au boom en réduisant les formalités administratives au cours de son mandat à la Maison Blanche et il pourrait augmenter la production américaine de combustibles fossiles lors d'un deuxième mandat en annulant les initiatives climatiques de Biden, a déclaré sa campagne. Trump pourrait, par exemple, encourager le forage dans la réserve naturelle nationale de l'Arctique en Alaska.
Biden a bloqué les baux de forage de l'ANWR, mais même si Trump ouvre la zone vierge prisée par les écologistes, il n'est pas certain que les entreprises seraient disposées à pomper dans le nord accidenté.
« Les présidents peuvent faire beaucoup de bruit au sujet des projets pétroliers et gaziers américains, mais en fin de compte, ce sont les individus et les entreprises qui réagissent aux prix d'un produit mondial qui prennent les décisions sur le moment de forer », a déclaré Jesse Jones, responsable du secteur amont nord-américain chez Energy. Aspects.
