La société russe Nornickel, le plus grand producteur mondial de palladium et l'un des principaux producteurs de nickel de haute qualité, a déclaré vendredi que certains clients de l'Union européenne avaient refusé d'acheter des produits fabriqués à partir de métaux russes.
Bien que Nornickel et ses métaux ne soient pas la cible de sanctions occidentales, certains consommateurs évitent volontairement les transactions sur ses métaux et sur les produits fabriqués à partir de matières premières russes, a déclaré Anton Berlin, vice-président des ventes.
L'usine finlandaise de Nornickel à Harjavalta, qui produit en Europe des matériaux pour batteries pour véhicules électriques, a été touchée, a-t-il ajouté comme exemple du rejet des produits fabriqués à partir de matériaux russes.
Le PDG Vladimir Potanine a déclaré l'année dernière que les sanctions avaient limité le développement de Nornickel en raison des « auto-sanctions volontaires » imposées par certains clients et fournisseurs étrangers d'équipements et de technologies, bien que les gouvernements occidentaux se soient abstenus de cibler Nornickel directement en réponse au conflit en Ukraine.
Berlin a également déclaré vendredi que de nombreuses banques avaient refusé d'accepter et de transférer de l'argent pour des produits russes. Nornickel continue de faire face à des défis dans ses relations avec les ports, les navires et les compagnies d'assurance.
« Nous reconfigurons notre système de vente… Dans de telles circonstances, l'objectif principal est de vendre tout ce que nous produisons », a-t-il déclaré.
Après février 2022, Nornickel a modifié sa géographie de vente et s'est concentrée sur l'Asie, dont la part dans le chiffre d'affaires de l'entreprise a dépassé 50 % l'année dernière pour la première fois de son histoire.
La Chine est devenue le plus grand marché de vente de Nornickel, a déclaré Berlin.
Cette année, la société s'attend à ce que la production de nickel chute entre 184 000 et 194 000 tonnes, et celle de palladium entre 2,296 et 2,451 millions d'onces troy, soit moins qu'un an plus tôt, a rapporté Nornickel en janvier.
Berlin a également déclaré que Nornickel chercherait à s'intégrer dans la chaîne de valeur afin que « nous ne puissions pas être exclus de l'économie mondiale ».
« Pour le nickel, la première priorité est de s'intégrer dans le secteur des batteries », a-t-il déclaré.
Nornickel cherche également de nouvelles utilisations pour le palladium, a indiqué Berlin.
Nornickel mène « de vastes recherches fondamentales en collaboration avec des scientifiques russes et étrangers » pour remplacer l’éventuelle perte d’autocatalyseurs par une nouvelle demande, a déclaré son responsable du développement de produits à Reuters l’année dernière.
(Reportage d'Anastasia Lyrchikova ; édité par Guy Faulconbridge).
