Le département du Trésor américain a accordé vendredi aux constructeurs automobiles une flexibilité supplémentaire sur les exigences en matière de minéraux de batterie pour les crédits d'impôt sur les véhicules électriques sur certains oligo-éléments cruciaux en provenance de Chine, tels que le graphite.
Le département a déclaré qu'il donnerait aux constructeurs automobiles jusqu'en 2027 pour éliminer certains minéraux difficiles à tracer, comme le graphite contenu dans les matériaux d'anode et les minéraux critiques contenus dans les sels électrolytiques, les liants et les additifs.
De nouvelles règles sont entrées en vigueur le 1er janvier, restreignant le contenu chinois dans les batteries éligibles à des crédits d'impôt pour véhicules électriques pouvant aller jusqu'à 7 500 dollars, ce qui a considérablement réduit le nombre de véhicules éligibles. Depuis, les constructeurs automobiles ont apporté des modifications à leurs chaînes d’approvisionnement et ont rétabli l’éligibilité de nombreux véhicules.
Le Trésor a temporairement exempté le graphite et d'autres minéraux traces de nouvelles règles strictes interdisant les matériaux en provenance de Chine et d'autres pays considérés comme une entité étrangère préoccupante (FEOC), notamment la Corée du Nord, la Russie et l'Iran.
John Bozzella, qui dirige l'Alliance pour l'innovation automobile, un groupe représentant les principaux constructeurs automobiles, a déclaré que les nouvelles règles du Trésor « semblent reconnaître les réalités de la chaîne d'approvisionnement mondiale en offrant une certaine flexibilité temporaire quant à l'endroit où les minéraux essentiels des batteries des véhicules électriques peuvent être stockés. provenant. »
Le président du comité sénatorial de l’énergie, Joe Manchin, a sévèrement critiqué vendredi la décision, affirmant que l’administration avait clairement indiqué qu’elle « enfreindrait la loi dans la poursuite de son objectif d’inonder le marché de véhicules électriques le plus rapidement possible ». Il a déclaré que le Trésor « a fourni une voie à long terme permettant à ces pays (FEOC) de rester dans nos chaînes d’approvisionnement ».
Les nouvelles règles, requises par une loi d’août 2022, visent à éloigner la chaîne américaine de batteries pour véhicules électriques de la Chine.
Abigail Hunter, directrice exécutive du Center for Critical Minerals Strategy de SAFE, a déclaré que la décision du Trésor de créer une exemption de deux ans pour l'approvisionnement en graphite devrait être temporaire.
« Nous avons besoin d’une stratégie de sortie claire, sinon nous continuerons à dépendre de nos adversaires et saperons davantage la compétitivité des projets miniers critiques américains et alliés », a déclaré Hunter.
La Chine représente actuellement 70 % de la production mondiale de graphite, qui est utilisé pour fabriquer des anodes de batteries électriques, la partie chargée négativement de la batterie.
Les règles FEOC sont entrées en vigueur le 1er janvier pour les composants de batteries et le seront en 2025 pour les minéraux critiques utilisés pour les produire.
Le Trésor a déclaré en décembre que les matériaux exemptés représentaient chacun moins de 2 % de la valeur des minéraux critiques pour les batteries.
Les fabricants peuvent temporairement exclure certains matériaux de batterie impossibles à tracer de la conformité au FEOC jusqu'en 2027, à condition qu'ils démontrent comment ils envisagent de s'y conformer d'ici là, a déclaré le Trésor.
« Imaginez un véhicule électrique qui répondait à toutes les conditions d'éligibilité de l'IRA, mais qui était expulsé du programme en raison d'une quantité infime d'un minéral critique provenant d'un FEOC ? » » dit Bozzella. « Ça n'a aucun sens. »
La loi de 2022 a permis aux acheteurs de véhicules électriques éligibles d’utiliser les crédits d’impôt comme remise au point de vente dès le début de cette année.
Jusqu'à présent, en 2024, plus de 100 000 crédits ont été utilisés au point de vente, ce qui représente plus de 700 millions de dollars d'économies initiales, a indiqué le Trésor.
