Les États-Unis se préparent à imposer des droits de douane de 200 % sur l’aluminium fabriqué en Russie dès cette semaine pour maintenir la pression sur Moscou à l’approche du premier anniversaire de l’invasion de l’Ukraine, selon des personnes proches de la situation.
Le président Joe Biden n’a pas encore donné son feu vert officiel, et l’administration s’est inquiétée des dommages collatéraux sur les industries américaines, y compris l’aérospatiale et l’automobile, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées en discutant des délibérations internes.
Cette décision, envisagée depuis des mois, vise également la Russie, deuxième producteur mondial d’aluminium, car Moscou s’approvisionne sur le marché américain et nuit aux entreprises américaines. Le moment de la décision pourrait dépasser cette semaine, a déclaré l’une des personnes.
Le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
L’escalade de la pression sur Moscou survient après que Washington a déclenché des niveaux de sanctions sans précédent pour punir et isoler le gouvernement du président Vladimir Poutine, notamment en gelant les actifs de sa banque centrale à l’échelle mondiale, en ciblant ses secteurs bancaire, technologique et de la défense et en sanctionnant des individus liés à Poutine.
La décision contre l’aluminium poursuit également les efforts des États-Unis et de l’Union européenne pour émousser le rôle de la Russie en tant que puissance mondiale des matières premières. L’UE a interdit les importations de pétrole, de gaz et de carburants russes dans le but de réduire sa dépendance à Moscou. L’impact de cette décision, cependant, a été atténué par un remaniement de la carte du commerce mondial du pétrole, la plupart des approvisionnements en brut allant désormais vers la Chine et l’Inde à des prix plus bas.
Rien n’indique jusqu’à présent que l’UE envisage une action similaire sur l’aluminium russe.
Marché américain
La Russie, le plus grand producteur d’aluminium au monde après la Chine, a été une source importante de matériaux pour le marché américain. La plupart d’entre eux sont des articles à valeur ajoutée, plutôt que des produits en vrac, avec des acheteurs américains allant du bâtiment et de la construction à l’automobile.
Un tarif aussi élevé mettrait effectivement fin aux importations américaines de métal en provenance de Russie. Alors que le pays représentait traditionnellement 10 % des importations totales d’aluminium des États-Unis, le montant a chuté à un peu plus de 3 %, selon les données commerciales américaines.
L’option tarifaire serait moins sévère que les actions envisagées l’année dernière par l’administration, y compris une interdiction pure et simple ou des sanctions contre le seul producteur russe de métal, United Co. Rusal International PJSC. Une telle décision risquait de perturber davantage le marché, en rendant les approvisionnements russes essentiellement toxiques pour les acheteurs du monde entier.
Les actions de Rusal à Moscou se négociaient jusqu’à 3% lundi après la nouvelle. La société a refusé de commenter.
Alors que la Maison Blanche envisageait une action sur l’aluminium russe, les acheteurs aux États-Unis discutaient de la possibilité d’un approvisionnement alternatif en cas d’interdiction, de tarif ou de sanction. Ces derniers mois, les acteurs de l’industrie ont également tenté de planifier où irait le métal russe s’il était soudainement bloqué sur le marché américain, ainsi que sur l’Europe, beaucoup spéculant qu’il pourrait être transbordé via la Chine ou d’autres pays et réexporté, obscurcissant son origines.
Soutien de l’industrie
Les prix de l’aluminium ont chuté d’environ 15 % l’an dernier en raison des craintes d’un ralentissement de l’économie mondiale et des fermetures pandémiques en cours en Chine, le plus grand consommateur du monde.
Les contrats à terme sur l’aluminium négociés à la Bourse des métaux de Londres lundi ont brièvement effacé les gains et augmenté jusqu’à 0,6 % à l’annonce des tarifs, avant de baisser de 1,7 % à 2 526,50 $ la tonne métrique à 15 h 25, heure de Londres.
L’Aluminium Association, un groupe commercial qui représente l’industrie aux États-Unis, a déclaré lundi dans un communiqué que « l’industrie de l’aluminium soutient tous les efforts jugés nécessaires par le gouvernement américain et ses alliés de l’OTAN » pour faire face à l’invasion de la Russie. « Il s’agit d’une catastrophe humanitaire et sécuritaire mondiale qui va bien au-delà des intérêts d’une seule industrie. »
Les importations américaines d’aluminium russe étaient tombées à près de zéro en octobre alors que l’administration envisageait une interdiction, inquiétant les acheteurs nationaux qui ne voulaient pas être coincés avec le matériau. Les importations ont rebondi à 11 600 tonnes en novembre avant de redescendre à 9 700 tonnes en janvier.
