La startup australienne Recharge Industries, qui construit une usine de cellules lithium-ion chez elle, s’apprête à acheter Britishvolt, une société britannique qui s’est effondrée le mois dernier après avoir eu du mal à financer une importante usine de recyclage de batteries de véhicules électriques (VE) dans le nord de l’Angleterre.
Cité par l’administrateur EY comme le soumissionnaire préféré pour le rachat, Recharge Industries a mis en place un ensemble agressif qui relance également les plans de construction de l’usine britannique de 3,8 milliards de livres sterling (4,7 milliards de dollars) et couvre les dettes de la société cible de 120 millions de livres sterling (145 $). m).
Recharge, qui compte avec le soutien financier de la société d’investissement basée à New York Scale Facilitation, travaillera simultanément sur l’installation prévue de Britishvolt, tout en poursuivant les plans préexistants de construction d’une usine à Geelong, un ancien centre de fabrication automobile en Australie.
« Nous sommes ravis de progresser avec notre offre proposée pour Britishvolt et nous avons hâte de commencer à concrétiser nos projets de construction de la première gigafactory du Royaume-Uni », a déclaré David Collard, PDG de Scale Facilitation et fondateur de Recharge, dans une déclaration envoyée par courriel.
L’usine de batteries de 2,6 milliards de livres sterling (3,5 milliards de dollars) que Britishvolt voulait construire a été considérée comme essentielle pour les perspectives du secteur automobile britannique, qui s’éloigne des moteurs à combustion interne vers des véhicules électriques à zéro émission.
Recharge industries, fondée en 2021, n’a pas précisé comment elle prévoyait de financer la construction de l’usine britannique, bien que Collard ait déclaré avoir reçu des lettres d’engagement d’un certain nombre de bailleurs de fonds.
« Il n’est pas surprenant que Britishvolt ait attiré un certain nombre d’acheteurs potentiels, mais peut-être un peu surprenant qu’il ne soit pas allé à l’un des nombreux soumissionnaires britanniques », a déclaré Jordan Roberts, analyste chez Fastmarkets NewGen, à Mining.com.
« Les intentions de Recharge pour l’activité Britishvolt n’ont pas été détaillées, mais sa propriété américaine et son emplacement en Australie pourraient enfin fournir les pièces manquantes du puzzle (capital, approvisionnement en matières premières et clients) pour faire décoller le projet », a noté Roberts. .
Couper la domination de la Chine
L’industrie automobile européenne doit respecter des objectifs plus stricts en matière d’émissions de dioxyde de carbone qui entreront en vigueur l’année prochaine ou s’exposer à des milliards de dollars d’amendes s’ils les dépassent.
L’approvisionnement mondial en batteries est dominé par des fabricants en Chine, au Japon et en Corée du Sud, mais l’Europe et les États-Unis se précipitent pour rattraper leur retard.
En recyclant les batteries, le Royaume-Uni garantira un approvisionnement local en lithium et en cobalt, mais réduira également la quantité de métaux que le pays doit importer pour fabriquer des véhicules électriques.
Le règlement européen sur les batteries propose qu’à partir de 2030, toutes les nouvelles batteries contiennent 4 % de nickel, 12 % de cobalt et 4 % de lithium, en poids, à partir de matériaux recyclés, avec des objectifs plus élevés à partir de 2035.
Outre la recherche et la production de batteries via Recharge Industries, Scale Facilitation investit également dans la technologie médicale et l’intelligence artificielle.
L’accord de rachat de Recharge devrait être conclu dans les sept prochains jours, a déclaré EY.
