Les États-Unis reconduiront la suspension des droits de douane sur l’acier et l’aluminium de l’Union européenne si les deux parties ont besoin de plus de temps pour s’entendre sur des mesures visant à remédier à la surcapacité et à la production à faible intensité de carbone, a déclaré mercredi l’ambassadeur américain auprès de l’UE.
Les États-Unis ont suspendu les droits d’importation de 25 % sur l’acier de l’UE et de 10 % sur l’aluminium de l’UE pendant deux ans à compter de janvier 2022, remplaçant les droits de douane imposés par l’ancien président Donald Trump par un système de quotas tarifaires (CT).
Le contingent tarifaire autorise jusqu’à 3,3 millions de tonnes d’acier de l’UE et 384 000 tonnes d’aluminium à entrer aux États-Unis en franchise de droits, reflétant les niveaux commerciaux passés, les droits de douane s’appliquant à tout montant supplémentaire.
« Nous n’avons jamais menacé de laisser expirer les contingents tarifaires et de rétablir les droits de douane de 25 % sur l’acier de l’UE », a déclaré l’ambassadeur Mark Gitenstein à un groupe de journalistes.
« Dès le début, nous avons clairement fait savoir à l’UE que nous avions l’intention de reconduire nos contingents tarifaires au début de l’année si nous avions besoin de plus de temps pour négocier », a-t-il ajouté.
Les États-Unis et l’Union européenne avaient cherché à convenir de mesures visant à remédier aux capacités excédentaires de production de métaux dans les économies non marchandes, comme la Chine, et à promouvoir un acier plus vert.
Ils voulaient également parvenir à un accord sur les minéraux critiques à temps pour un sommet conjoint la semaine dernière. Mais ils ont échoué sur les deux fronts.
Gitenstein a déclaré que les États-Unis et l’UE avaient réalisé des progrès substantiels dans les négociations sur l’acier et l’aluminium au cours des deux dernières années et étaient déterminés à trouver une solution dans les mois à venir.
Les partenaires transatlantiques cherchaient également à conclure un accord selon lequel les véhicules électriques utilisant du cobalt, du graphite, du lithium, du manganèse ou du nickel extraits ou transformés dans l’UE pourraient bénéficier d’allégements fiscaux américains.
Gitenstein a déclaré que les États-Unis étaient également déterminés à poursuivre ces discussions.
(Reportage de Philip Blenkinsop ; édité par Alexander Smith)
