Plusieurs des principaux actionnaires de Glencore Plc (LON : GLEN) estiment que la société devrait conserver ses actifs charbonniers, selon des sources proches du dossier, ce qui jette le doute sur un projet de scission.
Glencore, le plus grand expéditeur mondial de charbon thermique avec une capitalisation boursière d'environ 73 milliards de dollars, avait annoncé son intention de scinder l'entreprise dans les deux ans suivant la conclusion d'un accord pour acheter les actifs de charbon sidérurgique de Teck Resources Ltd.
Mais les principaux actionnaires de Glencore estiment qu'il serait préférable pour l'entreprise de conserver ses activités dans le charbon, ont indiqué les sources, sous couvert de l'anonymat, car ces informations sont confidentielles. Les principaux actionnaires de la société sont l'ancien PDG Ivan Glasenberg, la Qatar Investment Authority et BlackRock Inc.
L'activité charbon de Glencore est l'une de ses unités les plus rentables, générant des rendements records ces dernières années, et le projet de se retirer du charbon et de coter une nouvelle société à New York a représenté un pivot stratégique majeur sous la direction de l'actuel patron Gary Nagle. La société a longtemps résisté aux pressions visant à suivre ses concurrents en se retirant du secteur, arguant que le monde avait encore besoin du carburant le plus sale et qu'il était plus responsable d'exploiter les mines elle-même que de les vendre.
On ne sait pas exactement quand et sous quelle forme Glencore pourrait soumettre le projet de scission à un vote des actionnaires, l'accord visant à racheter les activités charbon de Teck n'étant pas encore conclu. Les actionnaires ne se prononceront définitivement qu'une fois qu'une proposition concrète sera sur la table, et leur position pourrait encore évoluer, ont prévenu les citoyens.
Alors que Glencore a annoncé son intention de scinder ses actifs charbonniers lorsqu'elle a accepté l'accord avec Teck en novembre, elle a depuis lors clairement indiqué que la séparation ne se poursuivrait que si les actionnaires le souhaitaient.
Un porte-parole de Glencore a fait référence aux commentaires faits par le PDG Nagle en février.
« Lorsque nous avons annoncé la transaction, nous avons dit que notre intention était de nous scinder, et c'est notre intention », a déclaré Nagle aux investisseurs. « Mais cela dépend toujours de ce que veulent nos actionnaires, et nous consulterons nos actionnaires, et c'est aux actionnaires de décider en fin de compte de le faire. »
Les activités charbonnières de Glencore sont depuis longtemps une source de controverse parmi les militants du climat et certains investisseurs. En 2020, le fonds souverain norvégien a annoncé avoir vendu sa participation dans Glencore en raison de l'exposition de l'entreprise au charbon thermique.
Lorsqu'il a dévoilé l'accord visant à racheter les actifs charbonniers de Teck en novembre, Nagle a fait valoir qu'une scission était logique car les activités charbon et métaux de Glencore attireraient des valorisations plus élevées en tant qu'entreprises distinctes qu'en tant qu'entreprises individuelles.
Après la scission, l'activité restante de Glencore serait l'un des plus grands mineurs et négociants de cuivre, de nickel et de cobalt, tous des produits essentiels à la transition énergétique.
Mais les principaux actionnaires de Glencore considèrent de plus en plus le secteur du charbon comme une vache à lait qui renforce l'ensemble de l'entreprise, ont déclaré les sources, et ils ne voient que peu d'avantages à la scinder.
Glasenberg, le plus grand actionnaire de la société selon les données compilées par Bloomberg, est devenu PDG de Glencore après avoir dirigé les activités charbon de la société et est depuis longtemps un fan de ce produit de base.
D’autres actionnaires comme QIA apprécient également les flux de trésorerie apportés par le charbon. Certains, dont BlackRock, pourraient être contraints de vendre leur activité charbonnière si celle-ci était scindée en raison de leurs propres politiques les empêchant de posséder des sociétés axées sur le charbon.
