Les régulateurs des fonds marins examineront les entreprises minières à la recherche de licences américaines

Une organisation affiliée aux Nations Unies juridiction sur les fondations de mer mondiale a fait une étape provisoire lundi pour répondre à un suivi accéléré par le président américain Donald Trump de l'exploitation minière en haute mer pour les minéraux critiques dans les eaux internationales.

L'organisme d'élaboration des politiques de l'International Sead Authority a demandé au secrétaire général de l'organisation d'obtenir des informations auprès des sociétés d'exploitation minière liées à l'ISA au risque de violer leurs contrats en vertu d'un traité des Nations Unies qui interdit l'extraction unilatérale. C'était une référence oblique à Sea Lad Miner the Metals Company (TMC), qui a demandé l'autorisation américaine pour extraire les métaux des batteries électriques-véhicules dans une zone de l'océan Pacifique, les licences informatiques de l'ISA.

La filiale américaine de TMC enregistrée au Canada a demandé une licence américaine en avril dans les jours suivant la signature d'un décret exécutif pour accélérer la licence de l'exploitation des fonds marins. TMC veut extraire des roches de la taille d'un avocat appelées nodules polymétalliques riches en métaux et couvrent le plancher de l'océan Pacifique par les milliards.

Bien que l'action de vendredi puisse potentiellement affecter l'avenir des deux contrats ISA de TMC, dont l'un est à renouveler en 2026, il n'aurait pas nécessairement une incidence directe sur une licence américaine que la société pourrait recevoir. Les États-Unis prévoient délivrer le premier permis d'exploitation d'exploitation maritime au monde dans les eaux internationales en vertu d'une loi fédérale peu utilisée de 1980.

TMC n'a pas pu être immédiatement joint pour commenter.

Louisa Casson, une militante de Greenpeace en mer de la mer, a déclaré que le déménagement envoie un message à d'autres sociétés d'exploitation de fonds maritimes agréés par l'ISA tentée de suivre la stratégie de TMC. «La communauté internationale prend des mesures pour montrer que les acteurs voyous seront confrontés à des conséquences», a-t-elle déclaré à Kingston.

Malgré le défi américain aux 169 pays membres de l'ISA (plus l'Union européenne), il n'y avait pas peu ou pas de mention de l'action du président américain ou du TMC lors de la réunion de deux semaines du Conseil de l'ISA. « C'est plus qu'un éléphant. C'est une baleine bleue » dans la salle, a déclaré lundi dernier l'ambassadeur français Olivier Guyonvarch.

Les observateurs s'attendent à ce que les délégués fassent des déclarations plus explicites à propos de nous unilatérale d'extraction cette semaine lors d'une assemblée de tous les États membres de l'ISA.

Le Conseil, qui compte 36 pays membres, s'était convoqué ce mois-ci pour poursuivre des négociations d'une décennie pour rédiger des réglementations complexes qui permettraient à l'extraction des fonds marins de commencer tout en minimisant les dommages aux espèces de la mer profonde qui habitent les écosystèmes nodules polymétalliques. Des nations pro-minales comme la Chine, la Russie, le Japon et la Corée ont fait pression pour la promulgation des réglementations tandis que 37 autres pays appellent à un moratoire sur l'exploitation des fonds marins jusqu'à ce que ses impacts environnementaux soient mieux compris

En janvier, TMC et d'autres sociétés d'exploitation de fonds marins sous licence de l'ISA ont envoyé une lettre au Conseil dénonçant «le retard prolongé» dans l'adoption des réglementations.

Les réglementations ne sont probablement pas terminées pendant au moins un an, si alors. Alors que la réunion du Conseil se terminait lundi matin, les délégués ne s'étaient toujours pas mis d'accord sur un certain nombre de problèmes de controverse, notamment un système de redevance pour l'extraction de la mer et les normes environnementales.