Mesabi Metallics a déclaré avoir remporté une victoire majeure dans son procès antitrust contre le producteur d'acier Cleveland-Cliffs.
Selon un communiqué publié jeudi par la société, un tribunal fédéral du Delaware a confirmé qu'il existe suffisamment de preuves que Cleveland-Cliffs a causé un préjudice antitrust à Mesabi.
Dans le procès antitrust, Mesabi allègue que Cleveland-Cliffs a illégalement empêché Mesabi de construire sa mine de fer et son usine de bouletage dans le Minnesota.
Mesabi Metallics fait partie du groupe Essar, qui possède 9,5 milliards de dollars d'actifs et d'opérations aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Inde. L'entreprise réclame 1,9 milliard de dollars de dommages et intérêts à Cleveland Cliffs.
Dans son avis publié jeudi, le tribunal a statué qu'il existe « suffisamment de preuves permettant à un juré raisonnable de conclure que la conduite de Cliffs était anticoncurrentielle. L'acquisition d'une propriété minière clé et la conclusion d'un accord d'approvisionnement exclusif à long terme avec l'un des plus gros clients de la région, associées à la pression exercée sur les entrepreneurs essentiels travaillant sur le projet de Mesabi pour qu'ils mettent fin à leurs relations avec Mesabi, pourraient exclure considérablement Mesabi du marché et exclure la concurrence. »
L'affaire va maintenant être jugée.
« Mesabi est heureux que la décision du tribunal soutienne notre position selon laquelle Cliffs a entravé notre capacité à achever le projet », a déclaré Joe Broking, PDG de Mesabi Metallics, dans le communiqué.
« Mesabi espère que cette décision, associée à l'investissement continu d'Essar et de Mesabi dans le projet, contribuera à remédier à la déception causée par les retards antérieurs du projet à nos partenaires et parties prenantes. »
La société a déclaré que le projet de granulation de 7 millions de tonnes par an, situé sur plus de 16 000 acres de terrain à Nashwauk, est en cours de construction et est en passe de commencer ses opérations au premier trimestre 2026.
