Le géant minier russe Nornickel a lancé mercredi un projet de plusieurs milliards de dollars visant à réduire les émissions de dioxyde de soufre de 45 % à Norilsk, la ville la plus polluée de Russie, grâce à un programme complexe de captage.
Nornickel, le plus grand producteur mondial de palladium et un important producteur de nickel de haute qualité, a modifié à plusieurs reprises le calendrier, le coût et la configuration du programme. Avant que la Russie n’envoie des troupes en Ukraine en février 2022, l’entreprise avait estimé les coûts entre 4,1 et 4,3 milliards de dollars.
Ce prix pourrait changer dans la mesure où Nornickel, bien que n’étant pas directement visé par les sanctions occidentales, a été contraint de trouver de nouvelles solutions pour la dernière étape du développement du projet, les fournisseurs étrangers se retirant suite aux actions de Moscou en Ukraine.
« Des difficultés sont apparues lorsque certains fournisseurs internationaux ont refusé de fournir des équipements vitaux à la Russie », a déclaré Nornickel dans un communiqué. Après s’être tourné vers de nouveaux fabricants et fournisseurs, plus de 90 % des équipements proviennent désormais de Russie ou de pays alliés, indique-t-il.
Le projet consiste à convertir le dioxyde de soufre en acide sulfurique, qui est ensuite neutralisé avec du calcaire pour générer des déchets de gypse. Nornickel a déclaré que les fonderies de la ville arctique de Norilsk rejetaient environ 1,8 million de tonnes d’émissions de dioxyde de soufre par an.
Nornickel a réduit ses émissions à Norilsk de 30 à 35 % en 2016 en fermant sa plus ancienne usine de nickel. En 2020-2021, elle a fermé des installations dans la péninsule de Kola, éliminant ainsi ses émissions dans la zone frontalière avec la Norvège.
Nornickel a déclaré que la production avait commencé mercredi à la fonderie Nadezhda, à 16 kilomètres (9,94 miles) de Norilsk. Il prévoit d’investir un total de 180 milliards de roubles (1,93 milliard de dollars) dans la partie du projet qui devrait réduire les émissions de dioxyde de soufre de 45 % d’ici 2025 par rapport aux niveaux de 2015.
Un programme similaire pour son usine de cuivre a été interrompu lorsque les entrepreneurs ont été sanctionnés. Nornickel a trouvé des fournisseurs alternatifs pour l’usine de Nadejda, a indiqué la société.
Le directeur général de l’entreprise, Vladimir Potanine, a déclaré que Nornickel cherchait des solutions pour l’usine de cuivre et prévoyait de réduire par dix les émissions de dioxyde de soufre d’ici 2027.
La mise en œuvre du projet devrait améliorer l’environnement dans la région arctique, où un déversement de carburant en mai 2020 a finalement coûté à Nornickel 2 milliards de dollars en dommages environnementaux.
« Il s’agit d’un projet à l’échelle nationale, qui se répercute dans tout l’Arctique », a déclaré Potanine dans un communiqué.
(1 $ = 93,3000 roubles)
