Orano dépose un procès sur la détention du personnel au Niger

Le mineur français d'uranium Orano a déclaré mardi qu'il avait déposé une plainte auprès des tribunaux du Niger pour «l'arrestation arbitraire, la détention illégale et la confiscation injuste des biens» impliquant son personnel et ses actifs dans le pays.

Le Niger et le Mali voisin et le Burkina Faso ont intensifié la pression sur les sociétés minières étrangères au cours de la dernière année, saisissant des actifs et éliminant les permis, les trois pays du Sahel cherchent à affirmer plus de souveraineté sur leurs ressources naturelles.

Orano a déclaré qu'il n'avait pas pu contacter son directeur minier au Niger, Ibrahim Courmo, qui a été emmené au siège de l'agence de renseignement externe du pays, la Direction générale de la documentation et de la surveillance extérieures, ont déclaré des sources annoncées Reuters la semaine dernière.

Le gouvernement du Niger n'était pas immédiatement disponible pour commenter.

La société a ajouté que la police empêchait toujours l'accès à ses bureaux de filiales dans la capitale du Niger Niamey.

Les services de sécurité nigériens ont fait une descente dans les bureaux des filiales d'Orano Somair, Cominak, Imouraren SA et Orano à Niamey la semaine dernière et ont saisi des téléphones portables et des appareils électroniques appartenant au personnel, a indiqué la société.

Les directeurs généraux de ces filiales ont ensuite été tenus et interrogés dans leurs bureaux, a déclaré Orano.

Début décembre de l'année dernière, Orano a déclaré que le gouvernement dirigé par les militaires du Niger, qui a saisi le pouvoir lors d'un coup d'État en 2023, avait pris le contrôle de la mine Somair, dont Orano possède environ 63%, le gouvernement détenant la participation restante.

La société avait également un permis d'extraction pour sa filiale Imouraren dépouillée en juin 2024. Le Goviex Uranium du Canada a été confronté à des problèmes similaires le mois suivant.

Les autorités maliennes ont arrêté des dirigeants étrangers et saisi des actions d'or au milieu des négociations avec les sociétés minières ces derniers mois. Le mois dernier, la junte du Burkina Faso a promis de prendre le contrôle de plus de mines industrielles à l'étranger.