Polymetal International Plc ne figurera plus parmi les 10 premiers producteurs d’or au monde en termes de production après la vente de ses activités russes, sanctionnée par les États-Unis l’année dernière en raison de l’invasion de l’Ukraine.
Le producteur d’or a accepté de vendre son unité russe – qu’il a passé des décennies à construire – à la société russe Mangazeya Plus, la finalisation de l’accord étant prévue pour fin mars, a annoncé lundi Polymetal. L’accord est évalué à environ 3,7 milliards de dollars, mais après impôts, Polymetal devrait recevoir 300 millions de dollars en espèces, car cela inclut la dette de tiers et les accords intra-groupe.
Cette vente met en évidence les conséquences auxquelles sont confrontées les entreprises internationales exposées à la Russie après que le président Vladimir Poutine a ordonné l’envoi de troupes en Ukraine il y a près de deux ans.
Après l’invasion, Polymetal a déménagé de Jersey, considérée comme une juridiction hostile par le Kremlin, au Kazakhstan pour débloquer les paiements internationaux, y compris les dividendes, en provenance de Russie. Après que les États-Unis ont sanctionné l’unité basée à Saint-Pétersbourg en mai 2023, Polymetal a commencé à chercher un acheteur pour les actifs, qui représentaient 70 % de son chiffre d’affaires l’année dernière.
Ce n’était pas une tâche facile. Mangazeya Plus fait partie d’un groupe russe qui possède de petits actifs miniers d’or en Sibérie et est contrôlé par l’entrepreneur Sergey Yanchukov. Ni lui ni l’entreprise ne sont sous le coup de sanctions. Alors que l’acheteur avait manifesté son intérêt au début, il est devenu le principal soumissionnaire à la suite des sanctions imposées à de nombreuses grandes sociétés aurifères russes à la fin de l’année dernière, a déclaré le PDG de Polymetal, Vitali Nesis, lors d’un entretien téléphonique.
La transaction, qui nécessite encore l’approbation des actionnaires, marquera une nouvelle étape pour Polymetal, une société minière fondée en 1998. Elle se retrouvera avec une production annuelle d’environ 500 000 onces par an, ce qui en fera un producteur de taille moyenne au niveau mondial. normes. En 2023, le groupe a produit 1,7 million d’onces d’équivalent or, y compris l’unité russe.
« Ce n’est certainement pas suffisant pour une société minière d’or cotée en bourse », a déclaré Nesis, ajoutant que la société travaillait sur sa nouvelle stratégie et son plan d’expansion. « Notre objectif à moyen terme est d’au moins un million d’onces d’équivalent or par an et nous devrons nous intéresser non seulement à l’or, mais aussi au cuivre et à d’autres métaux. »
La vente de l’unité russe a été soutenue par le fonds gouvernemental omanais, devenu actionnaire majeur de Polymetal en janvier.
Les paiements au titre de l’accord seront libellés en roubles. Ces montants incluent un dividende de près de 1,43 milliard de dollars avant impôts que la filiale russe versera à la société kazakhe. Polymetal utilisera environ 1,15 milliard de dollars pour payer la dette intragroupe et les intérêts de la société russe. La valeur de la transaction comprend également 2,2 milliards de dollars de dette nette conservée par Polymetal Russia, tandis que l’acheteur paiera 50 millions de dollars en espèces à la société kazakhe une fois la transaction conclue.
Polymetal continuera d’utiliser l’usine de traitement Amursk POX en Russie pour traiter le concentré d’or jusqu’à ce qu’elle construise sa propre usine au Kazakhstan. L’entreprise est en contact avec les autorités américaines pour s’assurer que cela n’entraînera pas de sanctions secondaires, selon le communiqué.
Alors que de nombreuses grandes multinationales ont publiquement déclaré qu’elles se retireraient de Russie après que Poutine ait envoyé des troupes en Ukraine, il y a moins d’exemples de propriétaires de grandes entreprises partageant leurs actifs ou vendant leurs actifs. Yandex NV, société enregistrée aux Pays-Bas, a accepté de vendre ses activités russes pour environ 5,2 milliards de dollars ce mois-ci, et les principaux actionnaires de GlobalTrans et Qiwi ont déclaré avoir vendu leurs actifs plus tôt cette année.
