Tungsten West (AIM:TUN) a annoncé mardi que le gouvernement britannique investirait jusqu’à 97 millions de dollars (71 millions de livres sterling) pour redémarrer la production de la mine historique de tungstène et d’étain d’Hemerdon, dans le Devon. Le titre s’est envolé.
L’investissement en actions et en dette provient du National Wealth Fund (NWF) et vise à ramener la mine à sa pleine production et à développer une source nationale sûre de tungstène, un minéral essentiel aux chaînes d’approvisionnement de haute technologie, à l’aérospatiale, à l’énergie et à la défense.
La mine a fourni du tungstène crucial pour les efforts militaires et de défense pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. L’exploitation minière s’est poursuivie par intermittence jusqu’au milieu du XXe siècle avant de cesser ses activités en 1944.
« Cet investissement fournira des minéraux vitaux aux entreprises britanniques de la défense, de l’énergie et de l’aérospatiale et maintiendra de bons emplois bien rémunérés au Royaume-Uni. Tout cela fait partie de l’engagement de ce gouvernement à stimuler la croissance dans chaque code postal, à soutenir les entreprises britanniques et à assurer la sécurité de notre pays », a déclaré John Healey, chancelier de l’Échiquier, dans un communiqué de presse.
Tungsten West et NWF ont désormais conclu un accord de relation actionnariale, qui donne à la NWF la possibilité de nommer un administrateur non exécutif au conseil d’administration de la société. Cet investissement permet à Tungsten West de reprendre la pleine production à Hemerdon, produisant du tungstène et créant 350 emplois directs.
La production va bientôt reprendre
Du tungstène et du concentré d’étain ont déjà été produits à Hemerdon le mois dernier, a indiqué la société, alors qu’elle effectue les derniers tests pour démarrer la production toujours en 2026. La société a également déclaré qu’elle négociait avec un important raffineur de tungstène en aval.
« Hemerdon est une ressource de tungstène et d’étain de classe mondiale, à faible coût et à longue durée de vie au Royaume-Uni. Grâce au soutien du gouvernement britannique, nous garantissons que les minéraux critiques produits à Hemerdon soutiendront les intérêts nationaux du Royaume-Uni à long terme », a déclaré Jeff Court, PDG de Tungsten West.
Bloomberg News a rapporté qu’Hemerdon avait déjà rencontré des difficultés pour redémarrer la mine en raison de dépassements de coûts, de prix volatils et de contraintes de financement.
Les actions de Tungsten West étaient en hausse d’environ 17% à 50,25 pence l’action à 12h24 à Londres, valorisant l’entreprise à environ 627 millions de livres sterling (855 millions de dollars).
(Avec des fichiers de Bloomberg)
