Anglo American recherche des partenaires pour son projet d'engrais dans le North Yorkshire depuis environ six mois, a déclaré le directeur général Duncan Wanblad. Reutersréitérant que l'entreprise sera l'un des trois piliers du mineur remanié, même si le travail y est au point mort.
La société minière cotée à Londres a présenté mardi un plan radical visant à réduire ses activités en cédant ses activités moins rentables dans le charbon, le nickel, le diamant et le platine, afin de repousser l'offre de rachat de 43 milliards de dollars du groupe BHP.
Dans le cadre de ce plan, Anglo a déclaré qu'elle ralentirait le développement de son projet d'engrais Woodsmith dans le nord-est de l'Angleterre, repoussant ainsi la première production à 2027.
« Nous sommes sur le marché à la recherche de partenaires depuis près de six mois maintenant et nous devons attendre pour amener les partenaires au point où ils sont prêts à investir », a déclaré Wanblad dans une interview avec Reuters jeudi.
Woodsmith, sur lequel la société minière a annoncé une dépréciation de 1,7 milliard de dollars il y a un an, possède le plus grand gisement connu au monde de polyhalite, un minéral naturel contenant des nutriments tels que du potassium, du calcium, du magnésium et du soufre, qu'elle commercialise sous le nom de POLY4.
Une étude de faisabilité du projet ne devrait être prête que début 2025. Elle aurait été suivie d'un avis complet du conseil d'administration au premier semestre si la restructuration plus large des actifs n'avait pas fait obstacle.
« (Lorsque) nous serons sensiblement réduits par rapport à la situation actuelle, nous serons dans une position beaucoup plus forte pour faire avancer les choses et c'est le plan », a déclaré Wanblad.
La dette nette de l'entreprise a atteint 10,6 milliards de dollars fin 2023, contre 6,9 milliards de dollars un an plus tôt.
Les analystes ont estimé les dépenses totales pour Woodsmith à environ 9 milliards de dollars.
Wanblad a également déclaré que le projet de scinder l'unité de platine de la société en Afrique du Sud, de vendre ou de scinder les activités de diamants et de charbon à coke n'avait pas été précipité par la menace de rachat de BHP.
Anglo a rejeté la semaine dernière une deuxième proposition du premier mineur mondial.
« J'ai commencé une restructuration opérationnelle l'année dernière… en mai, elle s'est achevée en décembre », a déclaré Wanblad. Reuters.
En février, Anglo a annoncé une révision de ses actifs, après avoir évoqué son intention de mettre en œuvre des réductions de coûts plus importantes afin de préserver sa trésorerie.
« Rien de tout cela n'est une réponse que nous avons rattrapée ou concoctée au cours des 10 derniers jours », a ajouté Wanblad.
« Vous pouvez voir la clarté de la réflexion et la profondeur de la réflexion qui a été menée dans ce domaine, cela ne représente pas des jours de travail, mais plusieurs mois de travail. »
