Savannah Resources (AIM : SAV), la société britannique à l'origine du projet de lithium Barroso au Portugal, a déclaré jeudi que les résultats de forage montrent que les réserves sont plus riches qu'on ne le pensait auparavant.
Le directeur technique de la société, Dale Ferguson, a déclaré que les résultats des tests effectués sur huit trous répartis sur trois nouvelles zones suggéraient un potentiel d'expansion dans « plusieurs directions ».
« Les résultats que nous avons annoncés aujourd'hui, qui proviennent des forages de Pinheiro, NOA et Reservatório, confirment tous le double potentiel, mis en évidence par les résultats précédents, de ces gisements contenant des zones de minéralisation à teneur plus élevée que celles identifiées précédemment. »
Avec 60 000 tonnes de réserves connues, le Portugal est déjà le plus grand producteur européen de lithium pour l'industrie céramique.
La région de Barroso, classée au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, abrite l'un des gisements minéraux les plus riches du monde.
Le projet de mine de lithium, qui devrait devenir la plus grande mine de lithium de spodumène d'Europe occidentale, a rencontré l'opposition des habitants et des écologistes sous forme de manifestations, de recours juridiques et de refus de vendre des terres. Environ 24 % des terres nécessaires sont des propriétés privées, tandis que 75 % sont constituées de « baldios » traditionnels, ou terres communes.
Savannah prévoit de construire quatre mines de lithium à ciel ouvert dans le nord du Portugal. L'entreprise souhaite extraire suffisamment de lithium chaque année pour produire 500 000 batteries de véhicules électriques et commencer la production en 2026.
La production devrait débuter en 2026 et Barroso devrait atteindre un débit d'environ 1,5 million de tonnes par an sur la durée de vie estimée de la mine, soit 14 ans. Cette estimation est basée sur une ressource de 20,5 millions de tonnes à 1,05 % d'oxyde de lithium.
Le projet dispose de réserves estimées à 28 millions de tonnes de lithium de haute qualité.
(Avec des fichiers de Reuters)
