Le groupe japonais Nippon Steel espère conclure son accord de rachat de US Steel pour 15 milliards de dollars d'ici la fin de l'année avant que le républicain Donald Trump ne reprenne la Maison Blanche en janvier, a déclaré un haut dirigeant, car cette acquisition est au cœur de sa croissance future.
Nippon Steel, le premier sidérurgiste japonais et le quatrième au monde, a accepté d'acheter US Steel en décembre, mais s'est heurté à l'opposition d'un puissant syndicat ainsi que de Trump et du président Joe Biden, entre autres.
Avant les élections du 5 novembre qui lui ont valu la victoire, Trump avait promis de bloquer l’accord s’il était réélu.
« Nous pensons que nous pouvons conclure l'accord avec US Steel d'ici la fin de l'année sous l'administration américaine actuelle », a déclaré jeudi aux journalistes Takahiro Mori, vice-président de Nippon Steel et négociateur clé pour l'accord.
Le Comité pour les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) a prolongé son examen de l'accord de 15 milliards de dollars jusqu'à fin décembre. Mori a déclaré jeudi que les examens du CFIUS et des autorités antitrust se déroulaient « solennellement ».
« Maintenant que les élections américaines sont terminées et que nous sommes en mesure d'avoir une véritable discussion, il n'y a aucune raison de reporter plus longtemps le processus de révision », a ajouté Mori.
Afin d'obtenir l'approbation, Nippon Steel a promis des garanties sociales et des investissements à US Steel et au syndicat United Steelworkers, et a promis de vendre une participation dans la coentreprise d'une aciérie américaine si le rachat réussit.
« Les États-Unis sont essentiels à notre croissance continue, car ils constituent le plus grand marché mondial pour l'acier de haute qualité et un marché en croissance avec peu de risques liés à la Chine », a déclaré Mori.
Avec US Steel, Nippon Steel vise à augmenter sa capacité de production mondiale d'acier à 85 millions de tonnes par an contre 65 millions de tonnes actuellement, et cet actif est au cœur de son objectif d'avoir plus de 100 millions de tonnes de capacité de production à long terme.
Mori, qui s'est rendu à de nombreuses reprises aux États-Unis pour obtenir l'approbation de l'accord, estime que le rachat est conforme à l'objectif de Trump d'attirer les investissements, ajoutant que son entreprise doit nouer des liens étroits avec la nouvelle administration.
Plus tôt cette année, Nippon Steel a embauché l'ancien secrétaire d'État américain Mike Pompeo, qui a servi sous la première présidence de Trump de 2017 à 2021, comme conseiller pour aider au lobbying en faveur de l'accord.
Jeudi, Nippon Steel a révisé ses prévisions de bénéfice net pour l'ensemble de l'année à 310 milliards de yens (2 milliards de dollars), contre une prévision précédente de 340 milliards de yens, en raison des pertes de stocks dues à la faiblesse des prix des matières premières et à l'atonie de la demande intérieure.
Même si Nippon Steel a révisé ses prévisions pour l'exercice financier se terminant en mars, elle prévoit de maintenir son objectif de dividende pour l'ensemble de l'année à 160 yens chacun.
Son bénéfice net pour le semestre clos le 30 septembre était en baisse de 19% à 243,4 milliards de yens sur un an.
(1 $ = 154,0800 yens)
