Zhejiang Huayou Cobalt Co., l'un des plus grands producteurs mondiaux de nickel, sonde les banques pour un financement d'environ 2,7 milliards de dollars pour son projet soutenu par Ford Motor Co. en Indonésie, selon des sources proches du dossier.
HSBC Holdings Plc et Standard Chartered Plc organisent le prêt et invitent d'autres banques à participer au financement de l'usine de production de nickel-batterie de la société chinoise dans le sud-est de Sulawesi, ont déclaré les personnes qui ont demandé à rester anonymes car l'information est privée.
Huayou s'est associé à ce projet avec Ford et la société minière PT Vale Indonesia pour fabriquer du nickel de qualité batterie pour véhicules électriques. L’Indonésie représente plus de la moitié de la production mondiale de nickel et courtise de manière agressive les investissements étrangers dans son industrie de transformation nationale au cours de la dernière décennie.
Huayou, HSBC et Standard Chartered n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
La levée de fonds intervient alors que les prix de référence du nickel s'échangent près de leur plus bas niveau depuis quatre ans, dans un contexte de demande plus faible du marché de l'acier inoxydable et de croissance plus lente que prévu dans le secteur des véhicules électriques.
L'usine de Pomalaa utiliserait la technologie de « lixiviation acide à haute pression », ou HPAL, pour fabriquer des produits chimiques à base de nickel connus sous le nom de précipité d'hydroxyde mixte, à partir de minerais à faible teneur. Il devrait produire 120 000 tonnes de nickel par an, ce qui en ferait l'un des plus grands projets HPAL du pays d'Asie du Sud-Est.
Le montant total de l'investissement pour le projet s'élèverait à environ 3,8 milliards de dollars, a déclaré Huayou dans un dossier déposé en décembre dernier. Huayou détient une participation de 73,2 %, Vale 18,3 % et Ford une participation initiale de 8,5 % avec la possibilité de la porter à 17 % dans un délai convenu.
Huayou a déclaré l'année dernière que la construction de l'usine de Pomalaa prendrait environ trois ans. Il n'a pas fourni de calendrier actualisé, mais a déclaré plus tôt cette année que des travaux préliminaires avaient été effectués sur le projet.
