Les tarifs américains sont placés pour paralyser l'industrie des diamants de l'Inde, nuire à des emplois, exportations

Une vague d'anxiété a saisi le centre de polissage en diamant de l'Inde, car de lourds tarifs américains menacent de saper les exportations de gemmes et de bijoux du pays, mettant en danger les moyens de subsistance de milliers de travailleurs.

Les États-Unis, qui prennent plus de 30% des exportations de gemmes et de bijoux de la nation sud-asiatique, ont établi un tarif réciproque de 27% jeudi, à un moment où la demande s'adoucit sur d'autres marchés clés tels que la Chine, le Moyen-Orient et l'Europe.

« Les tarifs atteindront durement la demande de diamants aux États-Unis et les pertes d'emplois semblent inévitables, du moins à court terme », a déclaré Dinesh Navadiya, président de l'Indian Diamond Institute de Surat.

Surat, la deuxième plus grande ville du Gujarat, l'État d'origine du Premier ministre Narendra Modi, traite et polisse plus de 80% des diamants bruts du monde, et l'Inde représente neuf diamants sur 10 transformés à l'échelle mondiale.

Les affaires s'arrêtent sur son marché diamant grouillant, où plus de 10 000 commerçants et courtiers se réunissent chaque jour, alors que l'industrie essaie de comprendre comment les choses évolueront dans les prochains mois.

Les conditions sont pires que pendant la crise financière de 2008, lorsque l'industrie était en proie à des craintes d'une récession prolongée, a déclaré Mansukh Mangukiya, un trader de diamant pendant cinq décennies.

Un ralentissement de l'industrie frappera tous les fabricants, mais les petits acteurs souffriront le plus, a déclaré Sevanti Shah, président de Venus Jewels, ajoutant: «De nombreux petits fabricants n'auront d'autre choix que de fermer.»

Les États-Unis ont représenté près de 10 milliards de dollars, soit 30,4%, des exportations annuelles des joyaux et des bijoux de l'Inde, totalisant 32 milliards de dollars au cours de l'exercice 2023/24.

Troisième plus grande exportation vers nous

Les joyaux et les bijoux sont la troisième exportation de l'Inde vers les États-Unis, après l'ingénierie et les produits électroniques, et emploient des millions de travailleurs, y compris des artisans.

Les perspectives commerciales plus pauvres soulèvent également des questions sur l'avenir de la bourse de diamant Surat, inaugurée par Modi en 2023 pour créer des milliers de nouveaux emplois et servir de centre commercial.

Construit sur plus de 6,6 millions de pieds carrés, il a été présenté comme le plus grand immeuble de bureaux au monde, dépassant le Pentagone.

L'industrie recherchera des marchés alternatifs pour compenser la perte de la demande américaine, mais aucun autre pays ne pourra remplacer le marché américain, ont déclaré les concessionnaires Diamond.

La baisse soudaine de la demande américaine nécessiterait des ajustements de production à court terme au sein de l'industrie et pourrait entraîner une réduction des importations de diamants brutes, a déclaré Shaunak Parikh, vice-président du Conseil de promotion des exportations de gemmes et de bijoux.

Les exportateurs font des efforts de dernière minute pour expédier autant que possible aux États-Unis avant que ses nouveaux tarifs ne prennent effet, a déclaré Parikh, tandis que les commandes qui ne peuvent pas être livrées plus tôt peuvent être annulées ou suspendues.

Les tarifs augmenteraient également les prix américains, la demande d'état, a déclaré que Vipul Shah, directeur général d'Asian Star, un principal exportateur de diamants.

Un avenir incertain nous attend pour Chetan Navadiya, un fabricant de diamants devenu entrepreneur en travail.

« J'ai perdu mon entreprise en raison du ralentissement du marché », a déclaré Navadiya. «J'ai pris des travaux d'emploi pour survivre, mais même ces contrats peuvent ne pas venir maintenant, à cause des tarifs américains.»

(Reportage par Rajendra Jadhav et Sumit Khanna; Édition par Mayank Bhardwaj et Clarence Fernandez)