NEO Performance Materials (TSX: NEO) a officiellement ouvert ses installations de 75 millions de dollars en Estonie, devenant les premières à produire des aimants de terres rares pour les secteurs de l'automobile et de l'énergie éolienne en masse.
L'installation, selon les médias, a commencé la production vendredi, ciblant un taux initial de 2 000 tonnes d'aimants par an, suffisamment pour fournir plus d'un million de véhicules électriques ou plus de 1 000 éoliennes offshore.
Cependant, le PDG de NEO, Rahim Suleman, voit plus de place pour la croissance de la production étant donné la dépendance de l'Europe à l'égard de la Chine pour ses aimants. Dans une interview le Temps financier, Il dit que l'UE s'appuie sur la Chine pour 98% de son utilisation d'aimant, ce qui est «intenable», en particulier avec la demande à presque triple au cours des 10 prochaines années.
En tant que tel, la société prévoit finalement d'étendre son taux de production annuel à 5 000 tonnes pour correspondre à cette demande prévue.
Les plans de NEO correspondent également à ceux de l'UE, qui vise à stimuler le traitement intérieur des minéraux critiques tels que les terres rares à 40% d'ici 2030, réduisant ainsi sa dépendance à l'égard de la Chine. La nouvelle installation, située dans la ville du nord-est de Narva, a été soutenue par une subvention de l'UE pouvant aller jusqu'à 18,7 millions d'euros.
« Les aimants de terres rares qui seront produites ici sont indispensables à la croissance et à l'innovation », a déclaré le président de la Commission européenne Ursula von der Leyen dans une déclaration citée par Ft.
Avec l'ouverture officielle de l'usine, Neo a annoncé vendredi qu'elle avait signé des contrats avec les fournisseurs d'auto allemands Schaeffler et Bosch.
Dans un communiqué de presse annonçant son accord avec Bosch, Suleman a déclaré: « Cela garantit une partie importante de notre future production et parle de notre stratégie de hiérarchisation des partenariats avec les entreprises les plus grandes et les plus innovantes du monde. »
Le Premier ministre estonien Kristen Michal, s'exprimant lors de la cérémonie d'ouverture de l'usine, a décrit l'installation comme «l'usine d'aimants la plus rentable jamais construite dans le monde occidental». L'usine se trouve également à côté de l'installation de séparation des terres rares de NEO en Estonie.
