Le Département américain de l'Énergie prendra une participation de 5% dans Lithium Americas (TSX: LAC) et une participation distincte de 5% dans la coentreprise Thacker Pass Mine Thacker Pass de la société avec General Motors (NYSE: GM), a déclaré une source familière avec les négociations.
Les actions de Lithium Americas, basées à Vancouver, cotées à New York ont augmenté de 34% dans les échanges après les heures de travail mercredi après la finalisation des négociations de participation.
Ce sera le dernier investissement du secteur privé de l'administration du président Donald Trump après les récents enjeux dans Intel et MP Materials (NYSE: MP) cherchant à stimuler les industries considérées comme vitales pour la sécurité nationale américaine.
La semaine dernière, Reuters a rapporté que les responsables de l'administration étaient en discussion avec le lithium Americas sur une participation en actions alors qu'ils renégociaient les termes d'un prêt gouvernemental de 2,26 milliards de dollars pour la mine, qui devait devenir la plus grande source de lithium métallique battant bataille dans l'hémisphère occidental.
Les représentants de Lithium Americas et de GM n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Mardi, le secrétaire américain à l'énergie, Chris Wright, a déclaré sur Bloomberg TV que Washington prendrait une participation dans l'entreprise. Les détails du pourcentage de la participation et de la participation distincte dans la coentreprise GM n'ont pas été signalés auparavant.
Le gouvernement, qui acquiert les enjeux via des mandats de coût, a demandé un montant non spécifié de capitaux propres lors des discussions au cours des derniers mois concernant le calendrier d'amortissement du prêt, a précédemment rapporté Reuters.
En réponse à cette demande et afin de garantir la première tranche de financement des prêts, le lithium Americas la semaine dernière a offert aux mandats du gouvernement qui équivaudrait à 5% à 10% de ses actions ordinaires.
Les termes d'investissement ont été finalisés tout au long de la semaine dernière et aussi récemment qu'hier, selon la source.
GM, qui a investi 625 millions de dollars dans la mine l'année dernière pour une participation de 38%, a le droit d'acheter tout le lithium du projet de sa première phase et une partie de la deuxième phase pendant 20 ans.
Les responsables de l'administration avaient initialement demandé une garantie que GM achèterait le métal quelles que soient les conditions du marché, une demande sur laquelle le constructeur automobile a repoussé et qui a conduit à la demande de participation, a précédemment rapporté Reuters.
Le projet Thacker Pass a longtemps été présenté par les républicains et les démocrates comme un moyen clé pour stimuler la production de minéraux critiques américains et rédiger la Chine, le plus grand processeur de lithium du monde.
Les États-Unis produisent moins de 5 000 tonnes métriques de lithium dans une installation du Nevada appartenant à Albemarle Alb.n. La première phase de Thacker Pass devrait produire 40 000 tonnes métriques de carbonate de lithium de qualité de batterie par an, suffisamment pour jusqu'à 800 000 véhicules électriques.
La Chine joue un rôle dominant dans la chaîne d'approvisionnement du lithium mondiale, produisant plus de 40 000 tonnes métriques chaque année, ce qui en fait le troisième producteur après l'Australie et le Chili. L'influence de la Chine est beaucoup plus importante dans le raffinage, où elle traite plus de 75% du lithium mondial en matériau de qualité batterie.
(Reportage par Ernest Scheyder; Édition par Chris Reese, Veronica Brown et David Gregorio)
