Headwater Gold (CSE : HWG) affirme que son permis d'exploration sur le projet Spring Peak au Nevada a été sélectionné dans le cadre du programme FAST-41, une initiative fédérale américaine conçue pour rationaliser les approbations des infrastructures vitales liées aux projets miniers.
Dans un communiqué de presse lundi, la junior aurifère cotée au Canada a confirmé que le projet d'exploration, appelé plan d'opérations de Burnt Rock, apparaîtra désormais sur le tableau de bord du projet FAST-41. Cette inclusion permettrait « un examen réglementaire transparent et efficace et des délais d'autorisation prévisibles » pour le projet d'exploration aurifère Spring Peak, a déclaré Headwater.
Les actions de Headwater Gold ont augmenté de près de 5 % mardi suite à l'annonce, donnant à la société basée à Vancouver une capitalisation boursière de 47,4 millions de dollars canadiens (33,8 millions de dollars).
Exploration financée par Newmont
L'exploration à Spring Peak est financée par Newmont (NYSE, ASX : NEM), le premier producteur d'or au monde, dans le cadre d'un accord d'acquisition conclu en août 2022. En vertu de cet accord, Newmont peut acquérir jusqu'à 75 % du projet Spring Peak en dépensant 55 millions de dollars en exploration en deux étapes et en réalisant une étude de préfaisabilité au cours de la troisième et dernière étape.
Le mois dernier, elle a franchi la première étape en dépensant 15 millions de dollars, gagnant ainsi un intérêt initial de 51 %. Le programme d'exploration actuellement envisagé concerne la deuxième étape, où le mineur basé au Colorado pourra dépenser 40 millions de dollars supplémentaires d'ici trois ans pour une participation supplémentaire de 14 %. Les 10 % restants dépendront de l’achèvement de l’étude de préfaisabilité (PFS).
La décision de Newmont de passer à l'étape 2 fait suite à sa « découverte de la zone Disco à haute teneur, aux résultats de forage encourageants de la cible Shadow et à un ensemble croissant de cibles supplémentaires à l'échelle de la propriété », a déclaré le PDG de Headwater, Caleb Stroup, dans un communiqué de presse daté du 26 septembre, notant qu'un « permis de forage considérablement élargi » est actuellement en cours d'examen par l'agence.
Dans le cadre du plan d'opérations, Newmont augmentera l'espace de recherche d'exploration sur le projet et ouvrira des forages d'exploration le long de la projection interprétée des tendances minéralisées sous une fine couverture volcanique. Cela comprend la construction potentielle d'un maximum de 266 sites de forage, 29 milles de nouvelles routes d'accès et un plan complet de remise en état de toutes les perturbations proposées par les activités d'exploration.
« Le soutien continu du gouvernement fédéral aux projets miniers et d'exploration souligne la reconnaissance croissante de l'importance d'une chaîne d'approvisionnement nationale en minéraux », a déclaré mardi Stroup. « FAST-41 est la voie sur laquelle sont placés des projets de haute qualité reconnus par le gouvernement fédéral, offrant la transparence et la prévisibilité qui sont si essentielles à l'avancement de l'exploration aux États-Unis. »
De l'or à haute teneur au Nevada
Le projet Spring Peak est situé dans la ceinture de Walker Lane, dans l'ouest du Nevada, une région avec plus de 170 ans d'histoire de production d'or et d'argent et qui abrite d'importantes opérations minières. La propriété est située à côté de l'ancienne mine Aurora de Hecla Mining Company, où l'infrastructure existante comprend une usine de traitement de 600 tonnes par jour, plusieurs puits d'eau de production et une alimentation triphasée haute tension.
Les forages effectués jusqu'à présent ont confirmé la présence d'une minéralisation aurifère à haute teneur dans la zone Disco, y compris des intersections telles que 15,92 grammes par tonne (g/t) d'or sur 2,38 mètres et 10,43 g/t d'or sur 2,01 mètres, au sein d'une zone plus large de 2,73 g/t d'or sur 34,72 mètres.
Headwater détient actuellement une option lui permettant d'acquérir une participation indivise de 100 % dans le projet Spring Peak auprès d'Orogen Royalties (TSXV : OGN), sous réserve des redevances conservées et de l'option de prise de participation de Newmont.
