Le président américain Donald Trump a annulé vendredi une règle sur la pollution atmosphérique de l’ère Biden qui imposait des limites plus strictes aux émissions des fonderies de cuivre.
La règle sur le cuivre, finalisée en mai 2024, exigeait que les fonderies réduisent les polluants, notamment le plomb, l'arsenic, le mercure, le benzène et les dioxines, conformément aux normes fédérales actualisées sur l'air.
La proclamation de Trump accorde une exemption de conformité de deux ans pour les sources fixes concernées, ce qui, selon la Maison Blanche, contribuerait à promouvoir la sécurité minière américaine en réduisant les charges réglementaires pesant sur les producteurs nationaux de cuivre.
« Imposer ces exigences à une industrie nationale aussi limitée et déjà mise à rude épreuve risque d'accélérer de nouvelles fermetures, d'affaiblir la base industrielle du pays, de saper l'indépendance minière et d'accroître la dépendance à l'égard de capacités de traitement sous contrôle étranger », a déclaré la Maison Blanche en annonçant les changements.
Les États-Unis ne possèdent actuellement que deux fonderies de cuivre, l’une en Arizona et l’autre dans l’Utah.
Freeport-McMoRan (NYSE : FCX) et Rio Tinto ASX :RIO), qui exploitent les deux fonderies de cuivre américaines, n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Trump a signé un décret plus tôt cette année identifiant le cuivre comme un matériau essentiel pour la défense, les infrastructures et les technologies émergentes, notamment l’énergie propre et les véhicules électriques.
Cela a donné lieu à une enquête au titre de l'article 232 visant à déterminer si les importations de cuivre menacent la sécurité nationale des États-Unis, notamment en raison de leur dépendance à l'égard d'un petit nombre de fournisseurs étrangers.
À la suite de cet examen, l'administration a imposé un droit de douane de 50 % sur certains cuivres importés et a exigé qu'un pourcentage croissant de déchets de cuivre de haute qualité produits aux États-Unis soit vendu sur le marché intérieur.
(Reportage de Jasper Ward ; édité par Costas Pitas et Sam Holmes)
