Le président Donald Trump a déclaré que les États-Unis travaillaient avec la Biélorussie pour garantir davantage d’approvisionnements en potasse dans le cadre d’une guerre commerciale avec le Canada, un fournisseur majeur de l’ingrédient essentiel utilisé dans les engrais.
« Les États-Unis travaillent sur un accord massif concernant l’achat de potasse à la Biélorussie », a déclaré Trump lundi dans un message sur les réseaux sociaux. « Le prix serait considérablement inférieur à celui que nous payons actuellement au Canada, une très bonne nouvelle pour nos agriculteurs et éleveurs. »
Les commentaires de Trump surviennent dans un contexte d’escalade de la guerre commerciale avec le Canada, qui a vu les deux pays imposer des tarifs douaniers sur les importations. Les prélèvements de Trump ne s’appliquent toutefois pas à certaines des ressources naturelles les plus importantes que les États-Unis achètent au Canada, comme le pétrole, la potasse et les minéraux essentiels – une indication de leur importance pour l’économie américaine.
Le Canada est l’un des plus grands exportateurs de potasse au monde et toute mesure visant à restreindre les approvisionnements vers les États-Unis pourrait avoir un impact majeur sur le secteur agricole américain.
Les plus grandes réserves mondiales de potasse exploitée se trouvent en Saskatchewan. Les actions du producteur canadien d’engrais Nutrien Ltd. ont chuté de 5,2 %, tandis que Mosaic Co., basée à Tampa, a chuté de 5,9 % en cours de journée avant de réduire les pertes. Les deux sociétés dominent la production nord-américaine de potasse via leur coentreprise Canpotex.
Trump a cherché à reconstruire les liens avec la Biélorussie et son dirigeant autoritaire, Alexandre Loukachenko, un proche allié du président russe Vladimir Poutine. Les États-Unis poussent l’Ukraine à assouplir les restrictions sur les importations d’engrais potassiques en provenance de Biélorussie et ont exhorté Kiev à encourager les autres alliés européens à faire de même.
La potasse était une source majeure de revenus en devises pour la Biélorussie avant les sanctions occidentales suite à la répression politique du gouvernement et à son aide à Moscou dans la guerre contre l’Ukraine. Les États-Unis ont levé certaines de leurs propres restrictions sur les engrais en provenance de Biélorussie plus tôt cette année dans le cadre d’un accord qui a permis au régime de Loukachenko de libérer des centaines de prisonniers politiques.
La Biélorussie, avant les restrictions commerciales américaines, a expédié plus de 700 000 tonnes d’engrais potassiques vers les États-Unis en 2021. Cela représente une fraction des quelque 13 millions de tonnes importées par les États-Unis en 2025, dont près de 90 % provenaient du Canada, selon le ministère américain de l’Agriculture.
Il n’est pas clair si Trump sera en mesure d’exploiter des fournitures supplémentaires. La Biélorussie n’a pas suffisamment de capacité pour fournir de gros volumes aux États-Unis, car la production pour l’année est déjà sous contrat, a rapporté l’agence de presse russe Interfax, citant Loukachenko. Le transport d’engrais biélorusses a également été confronté à des obstacles logistiques ces dernières années, après que le système ferroviaire lituanien a mis fin à son contrat avec la société d’État Belaruskali OAO en 2022.
Les agriculteurs et les éleveurs américains, des groupes clés du Parti républicain de Trump avant les élections de mi-mandat de novembre, sont soumis à la pression des coûts élevés du diesel, des engrais et d’autres intrants, ainsi que des perturbations sur les marchés d’exportation alors que la guerre en Iran et les politiques tarifaires de Trump pèsent sur les chaînes d’approvisionnement. Les prix au comptant de la potasse de la Nouvelle-Orléans sont à leurs plus hauts niveaux depuis juillet 2023, selon Bloomberg Green Markets.
Trump a pris des mesures pour alléger le fardeau qui pèse sur ces groupes, les sondages montrant que les électeurs désapprouvent largement la gestion de l’économie et de la guerre par son parti.
