La Suède a approuvé un plan de zonage pour la mine de graphite Nunasvaara Sud, près de Kiruna, alors que le gouvernement cherche à accélérer l’ouverture de nouvelles mines dans ce pays riche en minéraux.
La mine, exploitée par le groupe australien Talga, devrait produire environ 100 000 tonnes de minerai de graphite par an, qui seront transformées en environ 20 000 tonnes de matériau d’anode pour batteries.
« La Suède est dans une position unique lorsqu’il s’agit de fournir à l’Europe un approvisionnement plus indépendant en matières premières essentielles », a déclaré la vice-Première ministre Ebba Busch dans un communiqué. « Le graphite est important notamment pour la production d’acier, de batteries et de voitures, et l’exploitation minière suédoise est la plus durable au monde. »
L’Union européenne souhaite stimuler la production nationale de minéraux essentiels et réduire sa dépendance à l’égard de la Chine et d’autres fournisseurs dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes.
Talga a déclaré qu’elle se concentrait actuellement sur la construction de son usine de traitement de graphite à Lulea et qu’elle espérait que l’exploitation minière à Vittangi commencerait vers 2029.
« Le dernier obstacle majeur a été levé », a déclaré le porte-parole de Talga, Cen Rolfsson, ajoutant que quelques permis mineurs étaient encore nécessaires avant que la production puisse démarrer.
Rolfsson a déclaré que la mine de Nunasvaara produirait environ 2 % de la demande européenne de graphite prévue d’ici 2030, mais que cette production pourrait être augmentée.
La Suède est riche en minéraux considérés comme essentiels aux technologies vertes, comme les batteries et les aimants, et utilisés dans des applications allant des télécommunications aux missiles.
Le plus grand projet du pays est la mine publique de minerai de fer et de terres rares Per Geijer de LKAB, désignée projet stratégique par l’UE en 2025.
« La politique minière n’est plus seulement une question économique », a déclaré Busch. « C’est devenu une question de sécurité nationale. Nous devons renforcer notre autonomie stratégique et bâtir une Suède forte. »
