Le groupe minier français Eramet lancera une augmentation de capital de 500 millions d’euros (590,40 millions de dollars) et envisagera de vendre des participations dans certaines activités en 2026 après une chute de ses bénéfices et une hausse de sa dette l’année dernière, a-t-il annoncé mercredi.
Le producteur de nickel, de manganèse et de lithium a dévoilé ces mesures alors qu’il est également confronté à une crise de gestion suite au limogeage de l’ancien PDG Paulo Castellari et à la suspension du directeur financier Abel Martins-Alexandre quelques jours plus tôt ce mois-ci.
La présidente Christel Bories, qui a temporairement repris le poste de PDG qu’elle avait cédé à Castellari l’année dernière, a déclaré à la presse que l’augmentation de capital avait été soutenue par les principaux actionnaires d’Eramet – la famille Duval et l’État français – mais que les conditions seraient publiées ultérieurement.
La société a publié pour l’ensemble de l’année un bénéfice ajusté avant intérêts, impôts et amortissements (EBITDA) de 372 millions d’euros, en baisse de 54 % par rapport à 2024, sous la pression de la baisse des prix du manganèse, de la faiblesse du dollar et des revers de la production de nickel en Indonésie.
Elle a enregistré une perte nette, hors SLN, filiale nickel calédonienne, de 370 millions d’euros, reflétant en partie une dépréciation de 171 millions d’euros sur son activité sables minéralisés.
Le groupe réduira également ses dépenses d’investissement et poursuivra ses mesures d’efficacité, comme annoncé par Castellari début décembre.
Le bouleversement de la direction a alarmé les analystes qui avaient salué les premiers efforts de Castellari pour restructurer le groupe.
Tout en affirmant que leurs cas n’ont aucun lien, Eramet a cité les méthodes de gestion comme motif du licenciement de Castellari et de la suspension de Martins-Alexandre.
Le directeur financier a été démis de ses fonctions dans l’attente d’une enquête indépendante sur les plaintes des employés concernant la gestion du département financier, a indiqué Eramet.
Eramet vise à augmenter sa production de manganèse et de lithium cette année, tout en bénéficiant également de la reprise des prix des métaux. Cependant, la forte réduction du volume annuel autorisé par l’Indonésie a suscité des incertitudes sur son activité nickel.
(1$ = 0,8469 euros)
