Eldorado Gold (TSX : ELD ; NYSE : EGO) a produit le premier concentré de cuivre-or sur son projet Skouries en Grèce alors que le mineur vise une production commerciale au quatrième trimestre.
Le mineur canadien a introduit le premier minerai dans le circuit de concassage en juillet et a depuis mis en service des systèmes de traitement clés, notamment la flottation et l’épaississement des résidus. Les stocks de minerai dépassent désormais 4,6 millions de tonnes, soit suffisamment pour supporter plus de sept mois de traitement prévu.
« Le premier concentré de Skouries représente le point culminant d’années de développement, de construction et de partenariat et marque le début d’un nouveau chapitre pour l’entreprise », a déclaré le PDG George Burns. « Skouries n’est pas seulement un atout transformationnel pour Eldorado, mais aussi l’un des investissements les plus importants en Grèce et l’un des plus grands projets de cuivre-or d’Europe. »
Skouries devrait remodeler le mix de production d’Eldorado en augmentant les revenus du cuivre tout en réduisant les coûts décaissés globaux. La mine est conçue pour fonctionner pendant 20 ans et produire environ 140 000 oz. d’or et 67 millions de livres de cuivre par an provenant des opérations à ciel ouvert et souterraines.
Producteur diversifié
Le projet est l’un des deux développements qu’Eldorado prévoit d’élargir son exposition au-delà de l’or, aux côtés de la baie McIlvenna en Saskatchewan, au Canada.
« Avec McIlvenna Bay en Saskatchewan, Skouries devrait transformer Eldorado en un producteur de métaux précieux et de minéraux critiques plus grand et plus diversifié, doté d’une base de production plus solide, d’une exposition significative au cuivre et à l’argent et d’une génération améliorée de flux de trésorerie disponibles », a déclaré Burns.
Skouries, qui fait partie du complexe minier de Kassandra, dans le nord de la Grèce, a connu une histoire de développement longue et difficile.
La construction a été suspendue pendant quatre ans entre 2017 et 2021 en raison de retards dans l’obtention des permis et de l’opposition locale. Eldorado a conclu un accord d’investissement révisé avec le gouvernement grec en 2021 avant que son conseil d’administration n’approuve le redémarrage du projet en 2022.
Montée en puissance à venir
L’important stock de minerai donne à Eldorado un tampon de stock alors qu’il met en service l’usine de traitement et s’efforce d’atteindre son objectif de production commerciale du quatrième trimestre.
La production commerciale placerait Skouries au cœur de la stratégie de croissance d’Eldorado après des années de revers en matière de réglementation et de construction. Sa combinaison de production d’or et de cuivre donnerait à l’entreprise une plus grande exposition à un minéral essentiel tout en diversifiant ses revenus au-delà de son activité traditionnelle de métaux précieux.
