Les prix du cuivre ont chuté mercredi sous la pression d’un dollar plus fort et de prises de bénéfices après que le métal ait testé sa résistance technique au-dessus de 14 800 dollars la tonne métrique.
L’indice de référence en cuivre CMCU3 à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) était en baisse de 1% à 14 606,50 dollars la tonne à 16 heures GMT après avoir touché 14 833 dollars, son plus haut depuis le record de 14 875 dollars le 10 septembre.
Le cuivre HGc1 du Comex a atteint mardi un sommet record de 6,83 dollars la livre, soit 15 057 dollars la tonne, avant de reculer mercredi.
Les stocks de cuivre du Comex HG-STX-COMEX ont commencé à enregistrer des entrées quotidiennes modestes alors que la prime des contrats à terme sur le cuivre américain par rapport aux prix du LME a légèrement augmenté après un fort repli.
Ce recul a été déclenché par un rapport de Reuters selon lequel la Maison Blanche n’avait pas encore décidé des tarifs douaniers sur les importations de cuivre, ce qui a soulevé des inquiétudes quant à l’accessibilité financière.
Après des mois d’afflux massifs, les entrepôts du Comex détiennent désormais 69 % des quelque 1 million de tonnes de cuivre suivies par les bourses mondiales, confortant les inquiétudes concernant des tensions en dehors des États-Unis.
Ce contexte a permis aux prix du cuivre au LME de gagner 18 % cette année et coïncide actuellement avec des signes de demande robuste dans la Chine, principal consommateur, à l’approche des jours fériés du 25 septembre et du 1er au 7 octobre.
Entre-temps, la moitié des 252.500 tonnes de cuivre stockées dans les entrepôts enregistrés au LME MCUSTX-TOTAL sont destinées à être livrées.
L’impact de ces facteurs favorables est évident dans l’écart entre le contrat de cuivre au comptant du LME et l’indice de référence à trois mois CMCU0-3, qui est passé à une prime cette semaine.
La prime s’établissait pour la dernière fois à 65 dollars la tonne, contre une décote de 86 dollars le 14 septembre.
« Les acheteurs sont prêts à payer un supplément pour obtenir du métal plus tôt, ce qui renforce le récit d’un marché plus tendu », ont déclaré les analystes de RBC Marchés des Capitaux dans une note.
Du côté de l’offre, les commerçants attendaient une mise à jour sur les négociations contractuelles avec les travailleurs de la mine de cuivre Escondida de BHP.
Dans les autres métaux, l’aluminium CMAL3 du LME a reculé de 0,5% à 3 248 dollars la tonne, tandis que le zinc CMZN3 a chuté de 0,4% à 3 894,50 dollars et le plomb CMPB3 a reculé de 0,9% à 1 918 dollars. Le nickel CMNI3 a perdu 1,1% à 16 445 $ et l’étain CMSN3 a baissé de 0,8% à 53 765 $.
(Reportage de Polina Devitt, reportage supplémentaire de Solomon Cefai ; édité par David Goodman et Emelia Sithole-Matarise)
