Apple investit 500 millions de dollars dans des matériaux MP soutenus par le Pentagone

Le géant de la technologie Apple (NASDAQ: AAPL) a conclu un accord de 500 millions de dollars avec les matériaux MP soutenus par le Pentagone (NYSE: MP), le seul producteur des éléments de terres rares des États-Unis, dans le cadre d'un effort plus important pour garantir des chaînes d'approvisionnement intérieures pour les smartphones et les véhicules électriques.

L'investissement comprend Apple achetant des aimants de terres rares fabriqués aux États-Unis auprès des installations de MP Materials à Fort Worth, au Texas. Les deux sociétés co-développent une usine avec des lignes de production d'aimant Neodymium spécialement adaptées aux produits Apple. L'investissement fait partie de la stratégie plus large d'Apple visant à augmenter la fabrication nationale, avec des plans pour dépenser plus de 500 milliards de dollars aux États-Unis au cours des quatre prochaines années.

Les actions de MP Materials ont bondi de 22,5% à 59,5 $ en début de négociation à New York mardi, le prix intrajournalière le plus élevé depuis avril 2022. Les actions d'Apple ont augmenté de 1%, négociant à 211 $ chacune.

«Les matériaux de terres rares sont essentielles pour fabriquer des technologies de pointe, et ce partenariat aidera à renforcer l'offre de ces matériaux vitaux ici aux États-Unis, a déclaré le directeur général d'Apple, Tim Cook, dans le communiqué.

Apple a déclaré que la collaboration créera des dizaines de nouveaux emplois de fabrication et de R&D. Il comprend également une initiative de recyclage des terres rares à la mine de Mount Mountain Pass de MP en Californie, qui convertira les matières premières recyclées en matériaux pour les produits Apple.

Les entreprises co-développent de nouveaux matériaux aimant et des technologies de traitement innovantes pour améliorer les performances.

« Cette collaboration approfondit notre intégration verticale, renforce la résilience de la chaîne d'approvisionnement et renforce la capacité industrielle de l'Amérique à un moment charnière », a déclaré mardi le PDG de MP Materials, James Litinsky dans un communiqué distinct.

Les matériaux MP ont atterri la semaine dernière un accord de plusieurs milliards de dollars avec le Département américain de la Défense (DoD) pour développer une chaîne d'approvisionnement nationale en termes de terres rares. L'accord vise à réduire la dépendance à l'égard des sources étrangères, en particulier la Chine.

Plus tôt cette année, après que les États-Unis aient imposé des tarifs de 145% aux importations chinoises, Pékin a riposté en interrompant les exportations d'aimants de terres rares, essentiels pour l'électronique, les éoliennes, les véhicules électriques et les avions de chasse. Cette décision a perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales: Ford et Suzuki ont interrompu une certaine production, Elon Musk a cité les pénuries affectant ses opérations de robotique et les gouvernements se sont précipités pour verrouiller les sources non chinoises.

Malgré la demande mondiale, les producteurs en dehors de la Chine, y compris les matériaux MP et les Lynas Rare Earths d'Australie (ASX: LYC), ont lutté avec la rentabilité en raison des prix faibles et de l'offre excédentaire.

MP Materials exploite la deuxième plus grande mine de terres rares du monde à Mountain Pass. L'exploitation minière a commencé en 2017; Le raffinage a suivi en 2023. La société prévoit de fournir des aimants à General Motors d'ici la fin de l'année et de commencer à expédier de son usine du Texas en 2027 pour soutenir des centaines de millions d'appareils Apple.