La production de cuivre d'Antofagasta en hausse de 11% en première mi-temps

Le mineur chilien Antofagasta (LON: Anto) a rapporté mercredi une augmentation de près de 11% de la production de cuivre pour la première moitié de 2025, tirée par une production plus forte de ses opérations Los Pelambres et Centinela.

La société, le plus grand mineur de cuivre du Chili après le Codelco d'État, a produit 314 900 tonnes de cuivre entre janvier et juin, contre 284 700 tonnes au cours de la même période en 2024.

La production du deuxième trimestre a atteint 160 000 tonnes, les prévisions d'analystes correspondantes. « Dans l'ensemble, un Q2 / 25 mieux que prévu, avec la production de cuivre conformément à nos prévisions et à la baisse des coûts de trésorerie, ce qui implique un vent arrière positif des sous-produits », a déclaré Alexander Pearce, analyste minier de BMO Metals & Mining.

Malgré l'augmentation, Antofagasta – qui exploite quatre mines de cuivre au Chili – a maintenu ses directives en 2025 à 660 000 à 700 000 tonnes.

Il a également réaffirmé son objectif de dépenses en capital de 3,9 milliards de dollars, l'une des sommes les plus importantes jamais réservées par la société, alors qu'elle augmente les extensions au Chili et au Pérou voisin.

« Notre conviction en cuivre comme le métal du futur reste, avec une perspective positive pour le cuivre à moyen terme », a déclaré le PDG Iván Arriagada. «Nous voyons un soutien continu à la demande sous la forme d'utilisations croissantes des secteurs stratégiques clés, motivé par l'accélération des tendances structurelles, telles que la sécurité énergétique et les technologies modernes nécessaires à la décarbonisation, à l'intelligence artificielle et aux infrastructures, avec un côté de l'offre qui se limite de plus en plus.»

Une grande partie de l'investissement va vers des projets de développement clés, y compris un nouveau pipeline de concentré à Los Pelambres et un deuxième concentrateur à Centinela. Les deux avancent dans les calendriers et dans le budget.

Antofagasta s'attend à ce que Los Pelambres offre encore 25 ans de production et de création de valeur. La production de la mine a atteint 320 000 tonnes l'année dernière, se classant juste à l'extérieur des 10 meilleurs producteurs dans le monde.

Le projet Nueva Centinela de 4,4 milliards de dollars, approuvé à la fin de 2023, ajoutera 144 000 tonnes équivalents en cuivre par an à sa production globale. L'expansion comprend des mises à niveau de la plante molybdène et le développement de l'Esperanza Sur Pit, où il déploie des camions autonomes.

Antofagasta a noté l'approbation de l'évaluation de l'impact environnemental (EIA) pour sa mine Zaldívar au deuxième trimestre de l'année. Cela permettra à la production de se poursuivre jusqu'en 2051.

Wan Nurhayati, analyste en actions chez Craft & Capital Research, a déclaré qu'elle dit que l'approbation de l'EIE est un développement positif, soutenant les perspectives de production à long terme. «Nous nous attendons à ce que la marge de l'EBITDA s'améliore en 2025 sur une meilleure production et des crédits de sous-produit plus élevés, bien que nous restions conscients de Capex culminant à 3,9 milliards de dollars, ce qui pourrait affecter les flux de trésorerie», a-t-elle écrit.

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Antofagasta, appartenant à la majorité par la famille Luksic du Chili, l'une des plus riches du pays, a visé à devenir l'un des dix meilleurs producteurs de cuivre du monde.

Le mineur a fait plusieurs mesures stratégiques dans la poursuite de cet objectif, notamment son acquisition en 2023 d'une participation de 19% dans Minera Buenaventura du Pérou.

Le mineur est également présente aux États-Unis, par le biais de ses métaux jumeaux subsidiaires. L'unité essaie depuis plus d'une décennie pour développer une mine cuivre-nickel souterraine et une installation de traitement près du lac Birch du Minnesota.

Le projet a été porté sur un coup dur en 2023, lorsque l'administration Biden a annulé les deux baux minéraux de longue date de Twin Metals et a imposé un moratoire minier de 20 ans dans la région. L'antofagasta s'est depuis battu pour faire rétablir ses licences.

La semaine dernière, le PDG Arriagada a déclaré avoir vu «une opportunité» de faire avancer le projet de longue date, après la décision du président Donald Trump d'imposer un tarif d'importation de 50% au cuivre. Cette décision est considérée par certains comme un signal de soutien accru à l'exploitation intérieure.

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