Le plus grand producteur de cuivre européen, Aurubis, évitera les rachats et se concentrera sur des projets internes au cours des deux prochaines années, alors qu'il cherche à rétablir la confiance de ses parties prenantes après une période de turbulences, a déclaré mardi son nouveau PDG.
La société a été secouée par un scandale l'année dernière lorsque son cuivre a été volé par un réseau du crime organisé et la semaine dernière, elle a averti les investisseurs de la baisse de ses bénéfices pour le prochain exercice financier.
Le directeur général Toralf Haag, qui a pris ses fonctions il y a un mois, a déclaré que l'entreprise se concentrerait sur l'exécution de son programme d'investissement de 1,7 milliard d'euros (1,9 milliard de dollars), qui comprend une nouvelle usine de recyclage aux États-Unis.
« Au cours des deux prochaines années, nous nous concentrerons sur nos projets internes et la mise en œuvre de notre important programme d'investissement », a-t-il déclaré dans une interview lors de la réunion industrielle de la London Metal Exchange Week.
« Après cela, nous pourrions envisager une nouvelle expansion, soit par le biais de fusions et acquisitions, soit par la construction de nouvelles usines de recyclage », a déclaré Haag.
« Une autre priorité absolue est de regagner la confiance de nos parties prenantes. »
Aurubis a lancé le mois dernier une nouvelle usine de recyclage dans l'État américain de Géorgie, mais il faudra attendre l'exercice 2026/27 pour atteindre la pleine production de 70 000 tonnes par an de cuivre blister.
Haag a déclaré qu'il s'attendait à une amélioration des frais de traitement ponctuel, c'est-à-dire des frais payés aux fonderies pour la conversion du concentré en métal, au cours de l'année prochaine.
Les fonderies ont été confrontées à de graves pénuries cette année et les frais de traitement localisé sont devenus négatifs en avril pour la première fois depuis 2013, selon l'agence de notation des prix Fastmarkets.
Aurubis sera impacté par les faibles frais de traitement attendus pour l'année civile 2025, mais il n'a pas eu de difficulté à s'approvisionner en matières premières car il avait conclu des accords d'approvisionnement à long terme, a déclaré Haag.
Haag a déclaré qu'il n'y avait pas de nouveaux développements lorsqu'on l'a interrogé sur un article paru en juin dans une publication économique allemande selon lequel le principal actionnaire Salzgitter avait déjà étudié la possibilité d'acquérir davantage d'actions dans Aurubis.
Le groupe sidérurgique allemand Salzgitter détient une participation de 29,9% dans Aurubis.
« Nous n'avons eu aucune discussion avec Salzgitter et nous ne voyons aucun nouveau développement », a déclaré Haag.
Interrogé sur la position d'Aurubis si Salzgitter était intéressé par une augmentation de sa participation ou par une acquisition de l'entreprise, Haag a répondu : « Nous devrions être neutres, nous devons faire ce qu'il y a de mieux pour nos actionnaires. »
(1$ = 0,9049 euros)
