Ce que le premier mois de l'administration Trump nous dit des minéraux critiques

Le retour du président Trump à la Maison Blanche a entraîné une vague d'action administrative. Parmi les 32 décrets différents de sa première semaine qui ont abordé l'immigration, les accords internationaux et la bureaucratie fédérale, il n'est pas surprenant que ses changements de politique minérale critiques aient reçu relativement peu d'attention.

Mais ceux qui accordent une attention particulière au problème savent que malgré son manque de couverture médiatique, le problème minéral critique est l'un des défis de sécurité nationale les plus urgents d'Amérique.

Pour d'innombrables applications militaires et commerciales, l'Amérique dépend trop des producteurs étrangers pour les minéraux. Notre pouvoir militaire et économique continu nécessite un changement de politique.

Comme l'a déclaré le secrétaire d'État Marco Rubio lors de son audience de confirmation, «Si nous restons sur la route, nous sommes en ce moment, en moins de 10 ans, pratiquement tout ce qui compte pour nous dans la vie dépendra de la Chine nous permettra de l'avoir ou non…

En tant que nouvelle, les ordres de direction minéraux critiques de Trump pourraient ne pas faire la première page. Mais ses actions, à la fois au pays et à l'étranger, indiquent comment il abordera la menace et pourrait finalement se classer parmi ses décisions les plus consécutives au cours des quatre prochaines années.

Au niveau national, il a utilisé des actions exécutives pour examiner la politique et stimuler l'action domestique. Dans un ordre exécutif intitulé Unleashing American Energy, le président a demandé aux membres du Cabinet de prendre une série de mesures relatives aux minéraux critiques.

Certains ordres affectent les processus bureaucratiques internes. Les secrétaires de l'intérieur et de l'agriculture, entre autres chefs d'agence pertinents, sont chargés d'identifier les politiques qui surcombent l'extraction et le traitement des minéraux intérieurs. Les deux secrétaires réévalueront également l'utilisation des terres publiques dans le même but.

Le secrétaire de l'Intérieur, qui supervise l'US Geological Survey (USGS), ordonnera à ce dernier de réévaluer sa liste de minéraux critiques annuelle et la cartographie des réserves minérales nationales. Le secrétaire à l'énergie s'assurera que les projets minéraux intérieurs sont pris en compte pour le soutien fédéral.

D'autres directives exécutives traitent directement de la sécurité nationale. Le représentant du commerce américain est chargé d'évaluer si les projets d'extraction étrangère sapent ou fardent illégalement le commerce américain.

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, devra évaluer le stock de la défense nationale (NDS) et s'assurer qu'il «fournira un approvisionnement solide de minéraux critiques en cas de manque futur.» Des estimations récentes ont révélé que les ND ne répondraient que 6% des besoins essentiels en cas de crise.

L'autre action exécutive du président Trump relatif aux minéraux critiques a déclaré une urgence nationale. Il convient de noter que cet ordre plus axé sur l'énergie est différent de sa déclaration d'urgence de septembre 2020, qui a abordé plus étroitement la dépendance étrangère pour les matériaux critiques.

Cette déclaration d'urgence vise carré aux réglementations environnementales. Il stipule que les agences concernées «identifèrent et utilisent toutes les urgences légitimes ou d'autres autorités à leur disposition pour faciliter l'approvisionnement, le raffinage et le transport» des minéraux critiques et d'autres produits énergétiques.

De même, les agences sont chargées d'utiliser le Corps de l'urgence d'urgence autorisant les dispositions, le cas échéant, pour accélérer les permis pour les projets minéraux.

Les deux décrets se traduiront par des rapports concernant la politique minérale critique. La première ordonnance exige que parmi les chefs d'agence pertinents, les secrétaires d'État, le commerce, le travail et l'USTR soumettront un rapport avec des recommandations politiques pour améliorer le traitement domestique et l'exploitation minière dans les 60 jours.

Le deuxième ordre stipule que dans les 60 jours, les secrétaires de l'intérieur, de l'énergie et de la défense évalueront les vulnérabilités militaires et nationales, qui comprennent des minéraux critiques, et soumettront un rapport avec des remèdes politiques.

Autant que ses politiques minérales intérieures sont passées inaperçues, la politique minérale critique du président Trump à l'étranger fait la une des journaux. Équilibrer le rôle de l'Amérique en Europe avec l'intérêt national, les États-Unis et l'Ukraine ont récemment conclu un accord sur les droits minéraux d'une valeur de 500 milliards de dollars.

Bien que les termes exacts de l'accord n'aient pas encore émergé, les États-Unis devraient recevoir la moitié des produits futurs des projets minéraux publiques, qui pourraient fournir des minéraux critiques tels que le titane et le gallium.

Le président Trump peut également rechercher la coopération avec la Russie pour accroître l'accès minéral américain. Des rapports récents indiquent la possibilité d'un accord entre l'Amérique et la Russie pour les terres rares. Le président Poutine a récemment proposé de fournir à l'Amérique de l'aluminium, un minéral critique.

Alors que les traitants minéraux avec l'Ukraine et la Russie devraient altérer les tensions géopolitiques et surmonter les doutes géologiques, ces négociations prouvent une chose: le président Trump est disposé à travailler avec tous les arrivants pour améliorer l'accès minéral américain.

Le premier mois de l'administration du président Trump donne une idée de ce à quoi ressemblera sa politique minérale critique au cours des quatre prochaines années.

Au niveau national, il veut clairement réduire les obstacles à l'industrie nationale et apporter du reshore autant de notre chaîne d'approvisionnement minérale critique que possible. Dans le cadre d'un effort plus important pour réindustrialiser les États-Unis, les minéraux critiques peuvent atténuer un problème de sécurité nationale et capitaliser sur les ressources naturelles abondantes de l'Amérique.

Ses actions à l'étranger indiquent deux principes qui stimuleront probablement la future politique minérale critique de l'administration. Premièrement, l'instruction pour le secrétaire d'État Rubio pour faciliter la coopération avec le quad démontre une reconnaissance que l'Amérique doit travailler avec ses alliés pour sécuriser ses chaînes d'approvisionnement minérales. Deuxièmement, sa sensibilisation en Russie et en Ukraine montre que, contrairement à l'administration Biden, il est prêt à travailler avec n'importe quel pays pour diminuer la menace minérale critique.

Ces actions ne feront que partie d'une stratégie minérale critique plus grande – celle qui prendra forme au cours des quatre prochaines années. Alors que l'administration Trump essaie de lutter contre les vulnérabilités minérales critiques de l'Amérique, il devra travailler avec le Congrès et le secteur privé à la maison. À l'étranger, il semble qu'il travaillera avec tous les arrivants – pas seulement des alliés.

Le temps prouvera le succès de ces politiques, mais pour ceux qui cherchent à comprendre son approche des minéraux critiques, se tournent vers ses actions au cours du dernier mois.

Farrell Gregory est rédacteur en chef de l'Oxford Emerging Threat Journal et assistant de recherche au Yorktown Institute. Il est actuellement étudiant en visite au Mansfield College d'Oxford, étudiant la politique, la philosophie et l'économie. Vous pouvez en savoir plus sur son travail @efarrellgregory sur x.