Le régulateur de l'environnement du Chili a infligé une amende à Albemarle (NYSE: ALB) près de 340 000 $ pour violations lors de ses opérations de lithium dans le salé d'Atacama Salt Flat, dégénérant des tensions entre le meilleur producteur de lithium et les autorités chiliennes du monde.
La surveillance de l'environnement (SMA) a déclaré qu'Albemarle avait dépassé ses limites d'extraction de l'eau approuvées entre octobre 2019 et septembre 2020, tirant en moyenne 452,3 litres par seconde, ce qui est supérieur à ce qui était autorisé en vertu de son permis environnemental.
Le régulateur a également constaté que la société basée en Caroline du Nord n'avait pas suivi des garanties requises dans le cadre de son plan du secteur des alertes aquifères au début de 2021, notamment en ne signalant pas l'activation d'un indicateur clé et en ne réduisant pas l'extraction de la saumure comme obligeant.
Les deux accusations, qui ont été initialement déposées en 2022, ont été jugées sérieuses, selon la résolution de sanction publiée mardi.
L'amende est le dernier point d'éclair de la relation lourde d'Albemarle avec les régulateurs chiliens, qui ont longtemps examiné l'utilisation de l'eau et de la saumure dans le Salar de Atacama, un écosystème désertique fragile.
Le concurrent SQM (NYSE: SQM) fait face à une surveillance similaire à celle des deux sociétés élargisse la production pour répondre à la demande en flèche de lithium, un élément clé des batteries de véhicules électriques.
