Glencore (LSE : GLEN) a conclu un accord non contraignant pour vendre une participation de 40 % dans ses actifs miniers en République démocratique du Congo à l’Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC).
Glencore exploite actuellement les mines de Mutanda et Kamoto dans la province de Lualaba en RDC, deux grandes productrices de cathodes de cuivre et d’hydroxyde de cobalt. L’année dernière, ils ont produit 247 800 tonnes de cuivre, soit environ 30 % de la production mondiale du groupe, et 35 100 tonnes de cobalt.
Selon l’accord proposé, Orion CMC acquerrait 40 % de Mutanda Mining (MUMI) et Kamoto Copper Company (KCC), toutes deux détenues majoritairement par Glencore (respectivement 95 % et 75 %), pour une valeur d’entreprise totale de 9 milliards de dollars.
Orion CMC peut également nommer des administrateurs non exécutifs pour les actifs et diriger la vente de la part de production concernée à des acheteurs désignés, conformément à l’accord de partenariat stratégique entre les États-Unis et la RDC. Une fois la transaction finalisée, les mines continueraient d’être gérées au sein du groupe Glencore.
Orion CMC a été créée par Orion Resource Partners en octobre dernier, avec le soutien de l’ADQ d’Abu Dhabi et de l’US International Development Finance Corp. (DFC). Ensemble, les partis ont cherché à investir plus de 5 milliards de dollars pour soutenir les États-Unis et leurs alliés dans leur campagne cruciale en matière de minéraux.
Dans un communiqué publié mardi, Orion a déclaré que les sociétés chercheraient des opportunités pour étendre et développer l’actif en partenariat avec le gouvernement de la RDC et la société minière publique Gécamines, le partenaire actuel de Glencore dans KCC.
Ils chercheront également à acquérir d’autres projets et actifs miniers critiques en RDC et dans la ceinture de cuivre africaine plus largement, a-t-il indiqué.
Partenariat États-Unis-Congo
« Ce partenariat proposé entre Orion CMC et Glencore a le potentiel d’apporter des bénéfices significatifs à la fois aux États-Unis et à la RDC », a déclaré Ben Black, PDG de DFC. « L’investissement potentiel de CMC refléterait la relation croissante entre les États-Unis et la RDC et contribuerait à garantir une source fiable de minéraux essentiels pour les États-Unis et nos partenaires.
En décembre, DFC s’est engagé à investir plus d’un milliard de dollars dans deux projets majeurs dans le cadre du partenariat stratégique États-Unis-RDC. Il s’agit notamment de projets visant à soutenir une nouvelle entreprise de cuivre et de cobalt entre la Gécamines et le négociant en matières premières Mercuria Energy, ainsi qu’un projet ferroviaire reliant le Congo et d’autres pays d’Afrique centrale et australe à la côte angolaise.
Le secrétaire d’État adjoint américain Christopher Landau a déclaré que la transaction proposée entre Orion CMC et Glencore « reflète les objectifs fondamentaux de l’accord de partenariat stratégique entre les États-Unis et la RDC en encourageant un plus grand investissement américain dans le secteur minier de la RDC et en promouvant des flux sûrs, fiables et mutuellement bénéfiques de minéraux essentiels entre nos deux pays.
« Grâce à ce partenariat, nous serions en mesure de soutenir les ambitions du gouvernement américain et du secteur privé en fournissant deux minéraux essentiels », a déclaré Gary Nagle, PDG de Glencore.
Cette décision intervient alors que Glencore continue de peaufiner les détails de son projet de rapprochement avec Rio Tinto (ASX, LSE : RIO), qui créerait un géant de l’exploitation minière du cuivre d’une valeur marchande de plus de 200 milliards de dollars.
Les actions du groupe suisse ont augmenté de 2,9% mardi suite à l’annonce de la vente d’actifs, portant sa capitalisation boursière à environ 61 milliards de livres sterling (83,5 milliards de dollars).
