Le président de Korea Zinc, Yun B. Choi, a déclaré jeudi qu'il était en pourparlers préliminaires avec certaines entités américaines pour fournir de l'antimoine, après que l'interdiction d'exportation de la Chine vers les États-Unis ait perturbé le marché du minerai utilisé dans les semi-conducteurs.
Choi a déclaré aux journalistes lors d'un point de presse que la société était intéressée par des contrats à long terme et qu'elle discutait avec des commerçants américains et d'autres, sans nommer aucune des entités.
Les prix de l'antimoine devraient atteindre des niveaux records après que la Chine a interdit les exportations de ce minéral vers les États-Unis.
Les restrictions imposées par Pékin ont exacerbé les tensions commerciales et intensifié la course mondiale pour sécuriser les minerais essentiels et affaiblir la domination chinoise sur le marché.
Korea Zinc est la plus grande fonderie de zinc au monde, mais produit également environ 3 500 tonnes de lingots d'antimoine par an, dont une partie est expédiée au Japon et aux Pays-Bas.
Korea Zinc produit du zinc, du plomb, du cuivre, du nickel et d'autres métaux avec sa propre technologie en Corée du Sud et avec des chaînes d'approvisionnement qui « n'impliquent pas la Chine de manière critique », a déclaré Choi.
Cela devrait constituer un avantage au cours des prochaines années, même si le nouveau président américain Donald Trump modifie la loi sur la réduction de l'inflation (IRA), a déclaré Choi.
Il s'attend à ce que le marché du raffinage du zinc soit son « pire » historique en 2025 en raison du resserrement de l'approvisionnement en minerai et a déclaré que Korea Zinc pourrait être la seule fonderie à gagner de l'argent grâce au zinc.
Korea Zinc prévoit une assemblée extraordinaire des actionnaires le 23 janvier pour discuter de la nomination d'administrateurs proposée par Young Poong et la société de capital-investissement MBK Partners, qui détient la plus grande participation dans Korea Zinc, dans un contexte de lutte croissante pour le contrôle de l'entreprise.
(Reportage de Joyce Lee ; édité par Sam Holmes)
